Автор
В Лос-Анджелесе прохладный зимний день: адвокат смотрит, как его клиент, Габриэль Уильямс — окружной прокурор, поднимается на скамьи обвинения. Стоя по другую сторону стола от Джо Ридела, политического консультанта, они ждут начала заседания. Кровь приливает к лицу Уильямса, он готовится принять вызов, но уже в руки адвоката легла новая ловушка......
Даже к твоему дому — в надежде спровоцировать реакцию. Реакции не последовало, и они успокоились — после этого Джессап перестал ездить…
— Решил, что никто за ним не следит, и стал спокойно оборудовать убежище под пирсом, — закончил Босх.
— Вот именно. Ну что, похоже?
Он долго молчал, потом кивнул на папки с делами:
— А как быть с этим? Просто совпадение?
— Кто знает? Если Джессап и причастен к их исчезновению, он унес свою тайну в могилу.
Босх мрачно глядел на браслет, упакованный в пленку.
— Мне очень жаль, Гарри, — сказал я.
— Мне тоже.
— Чем займешься теперь?
— Следующим делом. Наш конвейер никогда не останавливается. А ты?
Я с улыбкой развел руками:
— Тебе известна моя профессия.
— Уверен? — прищурился он. — Из тебя получился отличный обвинитель.
— Спасибо, конечно, но у каждого свой путь, тут уж ничего не поделаешь. Кроме того, после этого дела прокуратура никогда больше не пустит меня на свою сторону.
— Почему?
— Властям нужен козел отпущения, и им станет Микки Холлер, к гадалке не ходи.
Босх молча кивнул, вертя в руках браслет. Потом вдруг нахмурился и поднес к глазам.
— Что там? — спросил я.
Он потер один из брелоков, счищая грязь, и снова протянул мне пакетик."
"— Погляди — вот этот… как думаешь, на что похоже?
Серебряный квадрат имел всего полдюйма в ширину.
— Напоминает чайную чашку на квадратном подносе, — сказал я.
— Нет, этим вниз, переверни.
И тут меня осенило.
— Конечно! Это же академическая шапочка, а сверху была кисточка.
— Именно. Кисточка отвалилась.
— Ну и что это значит?
Босх придвинул к себе папки и стал лихорадочно перебирать.
— Ты помнишь первую девочку, Валери Шликтер, про которую я рассказывал вам с Мэгги? Она окончила школу в Риверсайде и пропала через месяц после выпуска.
— Так ты думаешь…
Он нашел нужную папку, совсем тоненькую, и вытащил оттуда фотографии, в том числе выпускные, где Валери была в мантии и квадратной шапочке. Быстро пролистал остальные документы и разочарованно вздохнул:
— О браслете ничего нет.
Я пожал плечами:
— Не слишком ли тонкая ниточка? Это мог быть и не ее браслет.
Он словно не слышал меня.
— Мне надо съездить туда.
