На научно-исследовательской станции «Найрив» главная героиня ищет любовь, но становится объектом охоты. Среди блестящих умов и опасных игр она должна разобраться, кто охотится за её сердцем, а кто готов пожертвовать ею ради своих целей.
На некоторое время я словно впала в транс, завороженная развернувшейся прямо передо мной картиной. Улыбашка справился с инсектоидами на раз-два, дав мне убедиться, насколько его челюсти мощны, когти — прочны, а реакция и гибкость — отменны. Ни одного лишнего движения, каждое выверено. Тут — сбить, там — откусить, там — прижать… Это люди сомневаются, колеблются, могут запоздать с действием, а животные инстинкты действуют безошибочно. Особенно, если задействован инстинкт убивать…
Закончив, Улыбашка тряхнул мордой, избавляясь от застрявших между ушами остатков одного из инсектоидов, и подошел ко мне. Его взгляд говорил: «Я их убил, самка человека. Что дальше?»
Меня неожиданно замутило. Я совсем не привычна к убийствам, пусть и убийствам инсектоидов. Вздохнув, я похвалила тхайна, чтобы он осознал, что я не боюсь его силы, и что подобные сцены меня не волнуют, и всмотрелась в его ощущения еще основательнее, выясняя, чувствует ли он еще врагов поблизости."
"К сожалению, врагов он чувствовал. И в этот раз не нескольких особей, а многих, очень многих. Нас неумолимо окружали. Но зачем?
Инсектоиды-рабочие, по заверениям ученых со станции, не трогают людей, как и люди не должны трогать инсектоидов. Таков уговор с королевой инсектоидов. Значит, либо королева ищет людей для какой-то цели, либо уговору конец, и инсектоиды больше не будут сохранять нейтралитет.
Я облизнула пересохшие губы, глянула на парализатор, на тхайна. Тхайн не сможет убрать всех рабочих, и даже если дротик с ядом из парализатора пробьет покровы рабочих, не факт, что само вещество-парализатор в дротике как-то воздействует на них.
Скверно.
Тхайн отряхнулся еще раз и вопросительно на меня посмотрел.
«Ты тоже чувствуешь приближение врагов, самка человека? Ты ощущаешь, что они несут нам смерть?»
— Уходи, Улыбашка. Не тебя ищут, — сказала я, добавив мысленный приказ.
Пес замешкался. Совсем недавно я внушала ему, что он должен быть со мной и защищать, а теперь — что нужно уходить. Я усилила мысленный приказ, и тхайн, качнув головой, бросился бежать, подволакивая сломанную лапу.
Да, недолго у меня была собака…
Перехватив в руке парализатор, я осмотрелась, разыскивая место, где можно спрятаться, или еще что-то, что может мне помочь. Убежать не смогу, догонят. Да и глупо прятаться в чужой среде обитания. Я уже разок побегала по джунглям, и чуть не умерла после этого, вляпавшись в слизь инсектоидов.
Инсектоиды подобрались ко мне очень быстро, окружили.
