В бесконечной темноте пустыни, где не царит ни звезды, ни ветер, мир репликанта и его создателя Ивы Лебедевой разделила лишь полупрозрачная тень. Они обменялись недовольством за то, что один спрятался, а другой упустил время. Теперь они смотрят друг на друга через молчание — Оно в черной тени, она в ярко-синем платье, словно радуга, которая не может прорваться сквозь их замкнутый мир....
— Оппа, прекрасная незнакомка! — немного опешил Баад, но тут же вернулся к благодушному настроению. — Откуда ж вам так много известно обо мне, несчастном?
— Какой наивный мальчик, — засмеялась Джанна. — Рыжий Умбрайя, белый Ганджу, ты всерьез думаешь, что неизвестен в призме? Особенно после тех, — она выделила голосом последнее слово, — слухов? А еще ведь был скандал в совете… Ты зачем отобрал у родственников детей, а потом еще и принца утащил? Зачем тебе Меч?"
"— Вау… — слегка подохренел Кпинга, но постарался этого не показать.
— Уф-ф-ф, Джа! — на соседний табурет плюхнулась та самая брюнетка. — Пить! О, а… это кто? Опять подцепила какого-то легкомысленного мальчишку? — Ее глаза все еще светились веселой сумасшедшинкой, когда она с легким интересом осмотрела Баада с ног до головы. — Ну, ничего так. Только молоденький совсем.
— Могу сказать то же самое.
— Нахал, — одобрительно засмеялась брюнетка. — Джан, твоя добыча? Что, на этом веселый вечер закончен? Мы хотели еще на байках по спирали, помнишь?
— Тебе лишь бы шею свернуть, — хмыкнула рыжая. — Сумасшедшая девка, — обратилась она уже к Бааду. — Нет бы, как все приличные Мастера, кадрить хорошеньких Оружий и получать удовольствие от процесса. Заведет толпу и сваливает, головоломные трюки ей, видите ли, интереснее.
— Хм… в аренду взяли или ваши? — У парня загорелись глаза при одном только упоминании о гравитационных спидбайках. Он, кажется, даже не услышал замечания рыжей. — На трассу поедешь или… в старый город?
— Серьезно?! — засмеялась Джанна. — Еще один псих на мою голову? Да где ж вас разводят, таких долбанутых, а?
— Что, неужели умеешь? — прищурилась темноволосая, окидывая Баада уже другим, но тоже оценивающим взглядом.
