В тёплый летний вечер над селом Кривцово накатывается сумерки, а вокруг жужжат мухи и шуршит земля, впитывая последний дыхание дня. Аромат свежевыспаренного сена смешивается с запахом улицы и глины после прошедшего дождя, создавая невероятно реалистичную атмосферу деревенского быта....
Я подбежал к катающимся по земле мужикам, взял в захват руку верхнего, стащив его с обидчика. Тот взвыл от боли, не понимая, что происходит. Я отшвырнул его в сторону. Второго за грудки поднял с земли, встряхнул пару раз, пусть придёт в себя.
– Ну-ка успокоились оба! – рявкнул так, что от меня отшатнулись набежавшие любопытные, – устроили тут свалку. Идите за угол, там морды бейте хоть до посинения.
– Ты кто таков будешь? – первый пришёл в себя, потирая локоть.
Я подошёл к нему, возвышаясь на целую голову:
– Сейчас сам в морду дам, узнаешь.
– Ладно, ладно, остынь, – оценив мои габариты, мужик «сдулся». Второй тоже не стремился продолжать спор, тихо слиняв в толпе.
Я плюнул и пошёл дальше, стараясь побыстрее выбраться с рынка. Тут ко мне навстречу из-за какого-то лотка вышел мужик лет пятидесяти, сутулый, но с мощными руками. Хитрые глазки мигом оценивали всё, что видят вокруг. Не человек – калькулятор. Редкие волосы полукругом обрамляли блестящую на солнце лысину.
– Здорово, – приблизившись, протянул широкую ладонь, – эк ты их. Отойдём? Разговор есть.
Мы зашли за лотки, между рядов в закутке стояла небольшая конструкция, напоминающая шатёр. Там на деревянных ящиках сидели ещё трое мужиков. Стоило моему спутнику только цыкнуть, как их точно ветром сдуло.
– Садись, – указал он на один ящик, застеленный драной газетой, сам же приземлился рядом, подняв с земли бидон, – кваску?
– Не откажусь, – меня давно мучила жажда.
"Он подал мне холодный напиток, и я с удовольствием напился терпкого кваса, что приятно щекотал пузырьками на языке.
– Видел я, как ты этих двоих раскидал, – начал мужик без предисловий, – меня Матвеем кличут, я тут присматриваю за всем.
– Я Бугай. И что с того? – педставился давним прозвищем, не зная, что от меня понадобилось.
– Бугай? – смерил он меня подозрительным взглядом, – Пусть будет так.
– Каким образом? На рынке?
Матвей визгливо расхохотался:
– Не-е-е, тут своих хватает.
– И где они все были?
Мужик замолчал, точно поперхнувшись:
– Не о том разговор. Так тебе деньги нужны?
– Смотря что делать. На криминал не пойду.
– Брось, – махнул мужик рукой, – всё почти по закону.
– Почти? – напрягся я. – Ты не юли, говори прямо.
– Хорошо.
