А они… Короче творят много чего нехорошего. Матушка этой самой Гордеи, например, когда замуж собралась выходить, загадки женихам загадывала.
— И что страшного? — удивился Степан, который сказки так и не читал.
Катерина начала догадываться. — Погоди… Это не там, где колья вокруг терема ставились?
Волк кивнул. — Точно. Умница.
— А что страшного в кольях? — всё ещё не понимал Степан, глядя как помрачнел Волк, и как передернуло Катерину. — Может, для защиты колья. Забор такой. А загадки загадывала, чтобы муж не дурак попался.
— Да в кольях-то ничего страшно, кроме того, что если жених загадку не отгадывал, голова его на очередной кол насаживалась, — ответил Волк. — Причем так как-то хитро делали, что головы так до сих пор и висят, как их повесили, целые, свежие так сказать… Народу она сгубила кучу. Пока не попался хитрец, который на все загадки ответил. И ей замуж всё-таки пришлось выходить. Правда, он как-то не долго прожил, видимо на его нервы созерцание менее удачливых женихов не очень хорошо повлияло. Не сильно жизнерадостное зрелище, — он ухмыльнулся, глядя на побледневшего Степана. — Ты сам-то смотри не влюбись в Гордею. Она такая же как матушка. И пару пареньков уже чуть не угробила. Велела им биться за её красоту. Они чуть друг дружку и не порешили. Елисей вон рассказывал.
— Смеешься что ли? Я-то не такой дурак, чтобы влюбляться, тем более в такую ядовитую поганку. Да ещё жизнью за нее рисковать, — решительно заявил Степан.
— Ну-ну, смотри. — Волк покосился на мальчишку.
— А что это она к Елисею приехала? — поинтересовалась Катерина.
— Так царство матушки её туманом затянула, оно как раз за Полозовыми владениями, на западе. Гордею успели вывезти, так она по родственникам ездит и гостит, пока не доведет там всех. Дальше едет к следующим. Нынче как видно, очередь Елисея. Вот бедолага!
Бедолага метался по дороге, отсылая людей с поручениями. Как Катерина поняла, он изменил планы и Василису решил срочно отвезти домой к её родителям, а планировал-то наоборот её родителей в стольный град везти, да свадьбу играть!
— Как будто не сестра приехала, а дракон, — шепнула Катя Волку.
— А, это такая сестра, что впору окопы копать, — фыркнул Волк. — Елисей, а Елисей! — Окликнул он проносившегося мимо царевича.
— А? — царевич выглядел загнанным.
— Давай-ка мы в другой раз к тебе приедем?
— Нет, молю, только не бросайте меня сейчас! Я с ней не справлюсь! Только Васька вернулась… Мне эта Гордея как острый нож!
Подъехавший Кот, нехорошо ухмылялся в усы.