В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
– Довольный моей реакцией возница закрутил ус и многозначительно добавил: – Его величество лично распорядились только эту пару для юной принцессы запрягать. Под стать вашей красоте.
Я улыбнулась. Простой и незатейливый комплимент, но сказанный искренне, поднял шкалу настроения на несколько градусов. А когда я увидела ошалевший взгляд спешащего ко мне герцога, стало еще радостнее.
– Тьер Вадер! – Я вприпрыжку подбежала к герцогу, чувствуя себя Пеппи Длинныйчулок. – Вы видели, какие красивые цветы вырастили королевские садовники? Может, нам стоит нарвать букет для матушки Эмили?
– Это будет лишним, тьера Адель.
– Обожаю! – Я прижала кулачки к груди и со вздохом тихо добавила: – В моем мире мне их постоянно дарили.
– У вас был жених?
А что, только женихи могут дарить девушкам цветы? Но вслух я этого, конечно, не сказала, потому что стало грустно, я вспомнила Сашку и причину, по которой оказалась здесь.
– Мой вопрос расстроил вас? – Орлей сел напротив. – Простите, я не хотел напоминать о вашем прошлом.
– Вы не виноваты, это все…
Дверь распахнулась одновременно с двух сторон, и в карете моментально стало тесно.
– Тьер ар Арден, – вопросительно поднял бровь герцог Орлей. – Вы изменили решение?
– С огромным интересом послушаю рассказ братьев Озолс об артефактах, – сообщил ведьмак и уселся рядом со мной, поставив между коленей трость.
Интересная вещица. Черный ствол с железным наконечником и изящный набалдашник в виде оскаленной демонической головы. Намек?
– Боюсь, что это не удастся. Я не приемлю посторонних на своих уроках. – Август сел напротив и с усмешкой уточнил: – Адель, юная моя, твой образ вызывает у меня непреодолимое желание купить тебе куклу.
– Моей жене всего девятнадцать лет, – с совершенно безмятежным видом сообщил Арден и откинулся на бархатную спинку.
Карета тронулась, я не удержалась и с писком повалилась на сидящего рядом мужчину, он тут же воспользовался ситуацией и обнял меня за талию, прижимая к себе и удерживая от покачивания.
– Но как вы смогли призвать в наш мир несовершеннолетнюю? – с негодованием раздул ноздри герцог. – Да еще и жениться на ней? Знаете, тьер ар Арден, я был о вас лучшего мнения!
– Так получилось, тьер Орлей. – Наглец печально вздохнул.
