В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
Непозволительно громко. Итак, как ты выполнила домашнее задание? Поставить блок! – гаркнул он, и я вздрогнула.
В этот раз все получилось легко, я представила себя в эластичном мыльном пузыре, от стен которого отскакивали предметы и даже иголки, которыми его пытался проткнуть один воображаемый вредный эльф с огромными слоновьими ушами.
– Хорошо, молодец, – похвалил наставник, и я почувствовала, как от его похвалы у меня за спиной вырастают крылья.
Все же приятно, когда тебя хвалят вот так искренне и с затаенной гордостью.
– Август, зачем тебе все это? Отомстить Ардену?
– Нет, конечно, – презрительно скривил губы эльф. – Мы совершили большую ошибку, оставив людей без присмотра, и я собираюсь ее исправить, а заодно разобраться в смерти… моей бывшей супруги. Но главное, что я обещал сделать из тебя настоящую магичку, Адель.
Я оценила, как красиво Август ушел от прямого ответа и как ловко не договаривает мой ушастый наставник.
– А еще тебе нравится дразнить Ардена.
– Это приносит огромное моральное удовлетворение, – прищурился эльф.
– Слушай, – возмутилась я. – Я еще сама не определилась, а ты уже все решил! – И тут же скорчила смущенную физиономию и, потупив глазки, прошептала: – Я, может быть, тебя выберу.
Август молчал, и я подняла взгляд. Ой, Линка, кажется, ты перегнула. А вдруг он согласится?
– Адель…
Как? Как он оказался позади меня? Легкий неуловимый запах луговых трав, прохладные руки на плечах и тихий воркующий голос над ухом, голос, от которого по спине бегут предательницы-мурашки, и хочется закрыть глаза и поверить…
– Девочка моя… Я все сделаю, чтобы так и случилось.
Ой, мамочки, что делать?
– Август, давай не будем спешить… – Я откашлялась и осторожно повернулась, чтобы увидеть смеющийся взгляд огромных глаз. – Ты меня обманул! – завопила я, толкая эльфа. – Я же поверила! Чуть инфаркт не получила!
– Итак, лицедейка моя, урок номер два: всегда будь готова ответить за свои слова.
