В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
Надеюсь, ты тоже не станешь давать Августу ложных надежд?
– Обоюдная верность? – Я сделала вид, что задумалась. – А если через месяц мы… ну, не сможем полюбить друг друга, то расстанемся без скандалов и истерик?
Арден внимательно на меня посмотрел, затем медленно кивнул. Ну что же, я ему верю.
– А как ты объяснишь это остальным? Если им нужно будет предъявить доказательство нашей… ну этой самой…
Я чуть не ляпнула «простыню», смутилась и покраснела.
– Я решу этот вопрос.
Месяц! Всего месяц! Это же так мало! Или наоборот – много?
– Тьер ар Арден, – вспомнила я слова Августа.
– Арден, просто Арден.
– Арден, кто такие жнецы?
О, похоже, я спросила что-то не то. Муж на мгновение замер, а потом словно невзначай спросил:
– Кто тебе рассказал? Впрочем, догадываюсь, что Август. Ты все узнаешь после того, как… станешь мне настоящей женой.
Интересно… Надеюсь, Сурья прихватит книгу, которую подарил Феликс, и там будут ответы на мои вопросы.
Дальше мы просто болтали о замке, о предстоящем приеме, о леди Э, о магии и моих уроках у Августа.
А после обеда Арден представил мне слуг…
Глава 8
– Как вы знаете, моя супруга и ваша хозяйка герцогиня Адель Рограс прибыла сегодня в Стальной замок. Сабиль, представь тьере слуг.
Я с интересом осмотрела выстроившихся в шеренгу людей. Их было всего шестеро: Верона – экономка, Сабиль – управляющий замком, трое горничных, в том числе Нелли, которую я собиралась уволить, как только прибудет в замок Сурья, и тетушка Айва – лучший повар королевства, как представил ее Сабиль.
– Ты же понимаешь, Алый барс, что той грубой пищей, которую жрут твои ловцы, эту нежную девочку кормить нельзя. А поэтому придется делать большой заказ на деликатные продукты.
– Тебе решать, когда это я с тобой спорил? – округлил глаза муж, и я заметила, как прыснула в кулак Верона, да и Сабиль слегка улыбнулся.
– Ну, тогда хорошо. – Кухарка решительно кивнула.
