В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
Я подмигнула эльфу и, расправив салфетку на коленях, взяла в руки вилку. Золотую. А вот любопытно…
– Тьер ар Арден, не подскажешь, почему у меня золотые приборы?
– Потому что я обещал Мудофелю, – просто и непонятно ответил Арден.
– А-а-а, – глубокомысленно протянула я. – Ну, спасибо, хоть вилки и ножи вернул.
– Язвочка.
Что есть, то есть, привыкай, я еще и злопамятная и, как недавно выяснилось, ревнивая…
– Ничего не ешь и не пей, кроме воды, – склонился ко мне Арден, выдыхая слова в ухо.
– Хочешь сказать, что среди гостей кто-то желает мне…
Язык не повернулся сказать «смерти», но ведьмак меня понял.
– Смерти вряд ли, но вот какой-нибудь неприятной болезни – запросто.
– Но я ведь никому ничего плохого не сделала!
– Уверена?
Арден посмотрел на меня с прищуром, в глазах мелькнула улыбка, но тут же пропала.
Слуги в ливреях цвета королевского дома стали разносить блюда, полилось вино, зазвучали тосты, и сразу же стало оживленнее. Я даже не заметила, как из-за стола исчезли Август и леди Э. Вот только что сидели и тихо разговаривали, а стоило мне отвернуться к очередному гостю, проникновенно толкающему пафосный спич в нашу честь, как они пропали!
– А где?.
– Боюсь, этого я не знаю, – склонился ко мне Арден. – Но я с радостью последую их примеру.
Я бы тоже последовала, очень мне не нравилось, как смотрят на моего мужа женщины и какие взгляды бросают на меня мужчины. А еще очень мешало пристальное внимание короля. Он ничего больше не говорил, но не отводил от меня задумчивого взгляда, и это нервировало.
Горячая ладонь опустилась на мое колено, я чувствовала ее жар даже через плотную ткань платья.
– Что ты делаешь?
От неожиданности я опешила и даже не спихнула наглую конечность.
– Хм… Что же я делаю… Есть предположения? – хрипловатым полушепотом поинтересовался этот коварный тип.
Он погладил колено ласковым тягучим движением и переместил ладонь выше на бедро.
– Прекрати! – зашипела я.
