В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
"
"– Это было бы слишком просто, – пожал плечами ведьмак, в глубине душе немного сожалея, что избавиться от эльфа таким образом не удастся. – У меня плохое предчувствие. Очень плохое.
– Арден, храм проверили три раза, охрана расставлена по всему периметру, в оцеплении стоят маги, не простые ловцы, на Адель три защитных слоя, плюс амулеты. Если что-то и случится, то не во время праздника Имянаречения. Никто не захочет гневить деву Луны и ее прислужников.
– Мы до сих пор не знаем, кто тот тип, который прячется в Зоне, и все моя демоническая сущность вопит, что именно он кукловод.
– Значит, после праздника мы сожжем там все к бесам.
– Мне нравится этот вариант, – усмехнулся Арден. – Но ты же знаешь, что до сих пор нам этого не удавалось сделать.
– До сих пор с нами не было древнего эльфа!
Лерой хлопнул по столу толстой пачкой бумаги.
– Надеюсь, он еще с нами, – буркнул Арден. – Что это?
Он поднял верхний лист.
– План мероприятий и список гостей.
Ведьмак посмотрел на друга и застонал.
– Мне еще платье для Адель нужно подобрать.
– Я приготовил. – Лерой кивнул на сверток, который лежал в углу дивана. – Ритуальное платье для матери. Кстати, она согласилась удочерить эльфика?
– Я не спрашивал. – Арден потер глаза. – Но уверен, она не откажется. Я видел, как они смотрят друг на друга.
– Следует спросить. – Граф глянул на друга с укоризной. – Не всем женщинам нравится наблюдать, как растет ребенок их соперницы.
– Это Адель, она другая.
Лео только головой покачал.
До рассвета они мотались по городу, ругались, проверяли, рассчитывали, набрасывали заклинания, расставляли охрану… Зато утром Арден мог с уверенностью сказать, что они предусмотрели все.
– От Августа никаких известий?
Лео качнул головой.
Арден прибыл в замок на рассвете, сразу же отдал Сурье платье для Адель, а сам нагло вторгся во владения тетушки Айвы. Есть хотелось до головокружения. Кухарка, увидев голодного хозяина, только руками всплеснула, но от лекции удержалась, лишь пожурила, что «мальчишка не следит за своим здоровьем», зато накормила так, что Арден моментально захотел спать.
– Жаль, не вышло.
Арден с разочарованием глянул на каббалистическую доску. Август определенно был жив, но находился где-то не в реальном мире.
– Хозяин.
