В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
– О нет, он слишком благороден для этого! Но внебрачный ребенок, да еще рожденный от полудикой некромантки, это не то, чем может хвалиться владыка Ночного предела. Он просто отправил меня с мамашей на другой конец мира, где моя родительница окончательно сбрендила на почве ненависти к мужикам и едва меня не прикопала под сосной. Но я оказался сильнее. Знаешь, у ведьм есть достаточно интересной литературы, и если хотеть, то можно многому научиться. Особенно когда рядом Зона, а в ней живут желающие обучить тебя всего-то за несколько капель крови.
"– Сколько тебе лет?
– На земной век чуть больше двухсот.
Сашка стянул через голову футболку и швырнул ее на алтарь, затем жестом показал нежити, чтобы тот опустил Эрину на импровизированную подстилку. А я с ужасом смотрела на его обнаженный торс, весь покрытый страшными черными разводами.
– От-откуда у тебя это? – заикаясь, спросила я и ткнула пальцем в грудь человека, которого когда-то любила. – И что ты собираешься делать?
– Следы от проклятий, как и у твоего ведьмака, лапушка. Трудно было их прятать.
– Меня о тебе предупреждали грайи, они сказали, что ты моя смерть.
– Не сейчас, милая. Сначала ты родишь мне ребенка, а потом умрешь, – буднично произнесла тварь знакомыми устами. – Когда ты лишилась невинности и отдала часть своих сил ведьмаку, я расстроился. О, как я расстроился! – Я попятилась, но невидимая сила не дала сделать и трех шагов.
Он протянул руку и погладил Эрину по щеке, девочка попробовала схватить его за пальцы, чем вызвала улыбку на бледных губах.
Боже, он улыбается тому, кого собирается убить! Сумасшедший!
– Нашего ребенка ты тоже собирался принести в жертву?
Голос стал хриплым, и каждое слово с трудом проталкивалось сквозь пересохшее горло.
– Конечно. Мне не хватает самую малость, чтобы провести обряд и наконец вернуться домой, на землю предков. Вернуться в мир, где все люди – боги, где нет тупых людишек, молящихся планете, где наука ушла так далеко, что магия практически не используется.
