В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
Завтра утром обязательно пойду в сад, найду грот, про который мне рассказала леди Э, и, если мне повезет, увижу волшебного феникса… Но тс-с-с, это секрет. Секрет, о котором не знают даже правящие короли.
– Спать в кровати намного удобнее, Адель.
Все же мне нравится, как он произносит мое имя, – медленно, чувственно, словно пробует его на вкус. Аж мурашки по коже. И пахнет от него так, что хочется вжаться носом в грудь и вдыхать аромат горящего дерева, смолы и чего-то терпкого, звериного. И касания такие нежные, невесомые.
– Почему ты меня ненавидишь? – спрашиваю, когда он подхватывает меня на руки и куда-то несет.
Легкий поцелуй в висок, и я чувствую, как меня опускают на мягкую прохладную постель. Кажется, что это и не сон совсем. Но как такое может быть? Или это не Арден, может быть, это Этель?
– Ты это придумала, наказание мое.
Я фыркаю и покорно позволяю стянуть с себя халат и накрыть легким одеялом, а потом сама подкатываюсь под горячее мужское тело, требовательно вжимаюсь в него и тихонько хнычу.
Глава 14
Утром я проснулась от умопомрачительного запаха кофе, того самого мексиканского, в зернах, который дома пила только по праздникам, растягивая удовольствие как можно дольше.
– Просыпайтесь, льера, – решительный голос служанки вырвал меня из приятной дремы.
– Ой, Сурья, не шуми! – я сладко потянулась и распахнула глаза.
Спальня Ардена, открытое окно, в котором видно небо и верхушки деревьев. Поют птицы, где-то вдали переругиваются мужские голоса.
– Словно в деревне у бабушки, – весело сообщила я Сурье. – Только пирожками не пахнет.
– Его высочество ждет вас к завтраку, – поджала губы горничная. – Пирожки повар тоже приготовил.
И она с укоризной потрясла бледно-голубым платьем.
Волындиться? Какое смешное слово! Я захихикала, перекатилась на соседнюю подушку и уткнулась в нее носом. Ох черт, знакомый запах… Щеки моментально залил румянец. Неужели не приснилось?
– А где он ночевал? – спросила шепотом, но Сурья меня поняла.
– Его высочество у нас мужчина благородный, они спали в соседней комнате.
