Софи, пытаясь освободиться от болезненного пристального взгляда реальности, отправляется во сне к тому месту, где все началось — на Луну. Здесь она пробуждается ко всем своим странствиям и тайным связям, которые скрываются за размытыми воспоминаниями о родительской семье и незнакомых людях в космосе. Атмосфера книги полна неопределенности и тревожного упорядочивания секретов, создавая предвзятую эмоциональную ауру вокруг главной героини.
Это ведь не дополнительные занятия, так? – Он смотрел на нее, ожидая, что она станет все отрицать.
Но она молчала.
– Чем ты там на самом деле занимаешься?
– Я не могу сказать.
– Чудо-мальчик знает?
Софи вздохнула.
– Да.
Декс надолго замолчал, продолжая уничтожать невинную траву.
– Да уж, неприятно.
– Я ему не говорила, если ты об этом. Он просто… связан с этим… поэтому кое-что знает.
Они посидели молча, дергая траву и ожидая, кто первый заговорит. Наконец, Декс тяжело вздохнул.
– Прости. Веду себя как полный придурок.
– И ты меня прости. Я очень не хочу ничего скрывать от тебя. Ты мой лучший друг.
– Я твой лучший друг? – он резко вскинул голову.
– Если хочешь, – она пожала плечами, отводя глаза.
– Шутишь, что ли? Конечно!
Софи улыбнулась.
– Тогда можешь сделать мне одолжение?
– Конечно. Все, что угодно.
– Можешь постараться как можно меньше срываться на Фитца?
– Уф. Что угодно, кроме этого.
– Декс, пожалуйста!
Он заворчал, глядя в землю:
– Ладно. Но только ради тебя – и мне он все равно не нравится.
Его упрямство вызывало улыбку.
– Спасибо. Это для меня очень важно.
Сверкнула вспышка, и перед ними появился Элвин с горшочком мази в руках.
– Так, дай-ка мне опять твои руки.
Он принялся обрабатывать ожоги золотистой мазью, и Софи сморщила нос.
– Фу, Элвин! Что это такое?
– Поверь, тебе лучше не знать. Надо дать минуту мази впитаться, поэтому давай пока посмотрим, что за свет ты там собрала. – Он присел на колени у звездоскопа и нахмурился.
– Что такое? – спросил Декс.
– Не знаю, – Элвин быстро коснулся бутылочки пальцем. – Холодная. С какой, говорите, это звезды?
– Элементин.
– В первый раз слышу. Ладно, не трогайте свет, пока не покажете его сэру Астину. И осторожней. – Он бережно извлек бутылочку из звездоскопа и передал его Дексу, а бутылочку обернул тряпкой и положил в сумку Софи. Потом он снова проверил ее руки – и теперь ожоги полностью исчезли.
– Спасибо, Элвин, – пробормотала она.
– Это моя работа. Ну что, теперь все в порядке?
– Да. Сейчас пойдем по домам.
– Хорошо. Загляни завтра ко мне в кабинет, Софи. Хочу посмотреть, не пропустил ли я чего.
Она вздохнула. Ему пора было выделять ей отдельную койку.
– Ладно, я свое дело сделал. Удачно вам добраться домой. А, да, Софи, лучше помой руки раз двадцать.
Софи совершенно не хотелось пускаться в долгие разъяснения, поэтому, когда Грейди с Эдалин спросили, как прошла ночь, она просто пожала плечами и ответила, что неплохо.
