В мглах полуночи затаился секрет времени — мир застыл, а потоки желаний переливались стихией бездны. Здесь время кружит цирково, как призрака-волшебника над непробиваемой дверью вечности, и лишь тонкий шепот подсказывает о том, что есть суть за стенами мира нашего.
– В другом старом, но вызывающем доверие списке – вот она, проклятая страсть к чтению чего попало! – я обнаружил, что в критическую минуту мы можем послать во мрак самого бестолкового, самого невезучего и самого неумелого стража из тех, что у нас есть. Мы долго не могли определиться с этим уникумом, пока наконец ко мне в руки не попал твой послужной список… Ты самый бестолковый страж света, которым мы в настоящий момент располагаем! Это бросается в глаза мне, бросится и Арею, если он случайно обнаружит тебя рядом с Мефодием.
Даф вспыхнула. Ничего себе такое услышать! Безалаберная особа! Разгильдяйка! Это она-то!
– Ай, мрак! Чтоб вам всем треснуть!.. – вспылила она, вскипая до глубины души.
По столу Троила, который, по слухам, был подарен Генеральному стражу еще Декартом, прошел глубокий разлом. Троил посмотрел на Дафну с бесконечным укором.
В кабинет, тревожно озираясь, вбежал Беренарий. Должно быть, его опять не вовремя оторвали от любимого дела. В руках у него были маленькие ножнички.
– Что-нибудь случилось? Вызвать стражу? – спросил он, быстро взглянув на Даф.
– Все в порядке! Идите, Беренарий! – Троил повелительно отослал секретаря движением руки и велел выключить сигнальную систему.
– Ой, простите! Я сама не знаю, как все получилось, – испугалась Даф.
– Не извиняйся! Я уверен, что сделал правильный выбор. Теперь уверен! – негромко сказал Троил и провел пальцем по трещине.
– Правильный? – переспросила Даф.
– Еще какой! Ты же видела, как сейчас смотрел на тебя мой секретарь? Он видел в тебе потенциального стража мрака, врага – не больше и не меньше. Это очень хорошо.
– Почему?
Троил посмотрел на нее с сочувствием.
– Запомни: кроме нас двоих, о твоем задании никто ничего не будет знать.
