— Не, ну ты даёшь, сестрёнка! Точно наша порода! Тётенька, дайте напиться, а то так кушать хочется, аж переночевать негде!
Умытый и без жуткой куртешки Витяй оказался худющим, мосластным пацаном, бледноватым немного, возможно, анемия от недоедания, наша Верочка тоже такая же была вначале. Но кое-какая мускулатура явно прослеживалась, не совсем уж дохляк. Усаженный за стол, мальчишка ел быстро, но не жадно, аккуратно. А Вера, присев рядом с нами, рассказывала историю этого Гавроша, точнее, историю двоих ненужных детей. История была проста и жестока в своей простоте. Они росли в одном дворе, только в соседних домах. Витяя тогда просто звали Витькой или Витёк. Он был немного старше, чем Вера, поэтому относился к ней слегка покровительственно. В углу двора, за металлическими старыми гаражами, у них было свое тайное местечко. Когда дома становилось совсем невмоготу, Вера прибегала туда. Витёк, как мог, утешал девочку. Иногда, несмотря на теткины крики про ""оглоеда"", притаскивал из дома немудрящую снедь и кормил оголодавшую Веру. Самому Витьку тоже приходилось несладко. Годовалого Витька его непутёвая мать бросила на попечение сестры и исчезла.
И больше ни слуху, ни духу о ней не было. Тетка быстро подсуетилась, оформила опеку над мальчишкой, а потом и сиротское пособие. Несмотря на получаемые деньги, парнишку постоянно попрекали в теткиной семье куском хлеба, одевали по принципу — носи, что осталось. Подросшего Витька тетка приспособилась с весны и до осени отправлять в заброшенную деревню, где у нее был старый бабкин дом. Имелся огород, небольшой хлев. В огороде сажали картошку, в хлеву летом держали кур, кроликов, пару поросят. Картофель, простые овощи типа моркови, капусты — тетка всю осень и зиму продавала на рынке. Поздней осенью теткин муж забивал всю живность и тоже продавали. А ухаживать за огородом и хозяйством должен быть Витька. Кормил животных, полол сорняки, поливал овощи водой из древнего колодца с журавлем. Когда был поменьше, чуть не утонул в нем, тяжёлое ведро перетянуло тщедушного мальчишку. Пока по соседству ещё жили три бабушки — старожилы этой деревни, было ещё ничего, они жалели его, подкармливали пирогами, подсказывали дельные советы по хозяйству. А в это лето Витька остался в деревне один — две соседки умерли, а третью, несмотря на сопротивление, увезли в город внуки. Вернувшийся в город перед началом учебного года (кто-то из соседей пожаловался в опеку, что Витька пропускает учебу), Витёк узнал новости о своей маленькой подружке, искал ее, не нашел. В это время и подобрали Витьку бравые ребята из местных бандюков. Так он из Витька стал брутальным Витяем. Собственно, был он там, на побегушках, ничего серьезного ему не доверили бы.