В зимнем вальсе изящных туфелек и нарядной гербовой бумаги шагала героиня к экзаменам, словно подросток-любительница магии льда. Тонкий атласный лед вокруг ножек искрился солнцем, создавая невероятную красоту — настоящий праздник из сурового зимнего дня.
Ведь по воспоминаниям Кристель зима здесь постоянная, температура редко доползает до нуля даже летом.
— Так с опушки же, — степенно пояснила Айса. — У нас тут лес недалеко. Глубоко не заходим, конечно, но по границе не слишком опасно. Иногда ягод получается набрать, грибов. Живем, в общем.
Лес? То есть прямо с травой и деревьями посреди вечной мерзлоты?"
"В воспоминаниях ничего подобного не хранилось, скорее всего, девочка там не бывала. Хотя, казалось бы, люди должны ломиться толпами за древесиной и прочими благами.
Впрочем, до сих пор ничего деревянного я в доме не заметила. Шкуры, камни, плитка, кирпичи. Даже двери представляли собой обтянутую выделанной кожей металлическую конструкцию. Наверное, лаком покрыты или еще чем, потому что сияли как новенькие и не трескались.
Разве что мебель…
Когда мы добрались до жилых помещений, в глаза бросился старинный комод с резными стенками, добротный стол, который простоит еще не одно поколение, и стулья с чинеными-перечинеными ножками. Следы былой эпохи, что бережно перетащили в землянку из прежнего дома.
Интересно, а старые здания, до катаклизма построенные, сохранились? Или их все поморозило и развалило?
Снова в памяти — звенящая пустота.
Кристель подобными глупостями не интересовалась.
Вообще, если честно, я пока что не разобралась, чем увлекалась прежняя обитательница этого тела. Книг не читала, не гуляла, не общалась особо ни с кем… Так и свихнуться недолго.
Пока мы шли, встретили еще несколько членов многочисленного семейства. Двух девушек, немногим старше меня, мальчишку лет десяти и солидного мужчину, что бегло поцеловал Айсу, задумчиво окинул меня взглядом, но лишних вопросов задавать не стал.
Привели кого-то — значит, надо.
Купальня нашлась почти в центре «улитки», через стену от кухни. Что логично — канализацию проводить удобно, все рядом, и тепло от разогретой плиты распространяется на соседние помещения.
Полупустая комнатушка, вырезанная прямо в стене грубоватая лавка, на которой можно сидеть или лежать, за небольшой ширмой — уборная, и самый настоящий душ-лейка в потолке!
А еще фаянсовый умывальник из трех чаш с кранами.
Видно, что на большую семью рассчитано.
— Еще мой дед делал! — гордо похвалилась Айса, заметив мой восторг. — Почти как у благородных родов. Там наверху большой чан, где собирается снег, потом тает от тепла и вот тебе водичка. Погреешь сама, а то рано еще, печь не разгорелась толком?
— Да, конечно, — рассеянно пробормотала я, прикидывая расстояние до емкости.
