В зимнем вальсе изящных туфелек и нарядной гербовой бумаги шагала героиня к экзаменам, словно подросток-любительница магии льда. Тонкий атласный лед вокруг ножек искрился солнцем, создавая невероятную красоту — настоящий праздник из сурового зимнего дня.
Наверняка с ним еще кто-то в сговоре — вот с сообщником пусть и ругается. А мы подождем.
— Нет. Это слишком опасно. Я запрещаю! — хлопнул ладонью по столу Кай. — В конце концов, я твой старший брат, ты обязана меня слушаться!
— Мы вроде это уже проходили? — я скучающе помассировала виски. — Давай не будем опять меряться старшинством и умом. Все равно ты меня не переубедишь.
Скрестились взгляды.
Его негодующий и мой упертый.
Брат сдался первым.
— Все равно нам сейчас идти некуда, — пробормотал он, отводя глаза.
— Ничего, все поправимо, — похлопала я Кая по руке. — И заработаем, и домик получше найдем. Сейчас главное, что вокруг нормальная температура и на голову снег не сыпется. Покажешь, как тут все устроено? Я никогда не была в рабочем общежитии.
— Поселок смотрителей, конечно, приличнее выглядел, — вздохнул брат.
— Нормально, — отмахнулась я.
И мы пошли на экскурсию.
Как я и предполагала, строение было из новых и почти полностью скрывалось под землей. Чем-то напоминало «улитку», как у семейства Карвальдов. Коридор загибался вокруг центральной оси, по которой проходили трубы с горячей водой. Первой линией рядом с осью разместились уборные и душевые, а на самом верхнем уровне — общая кухня.
Искать пропитание нам предстояло самостоятельно. Хранить его можно было в общей кладовой — пристройке с минимальной изоляцией для поддержания низкой температуры, эдаком огромном холодильнике, либо у себя в комнате, но там для продуктов тепловато.
Ничего, парочка охранных заклинаний — и никто не посягнет на нашу собственность. Руки, они обычно дороже.
— А кроме кухни, помещений с окнами больше нет? — тоскливо поинтересовалась я.
Окнами узкие щели под потолком можно было назвать с большой натяжкой, но хоть какой-то свет сквозь них попадал.
— Есть еще пустые кладовки, но за них доплачивать надо, — покачал головой брат. — А у нас больше денег нет. Вопрос, как за месяц наскрести на две комнаты?
— Что, совсем нет? — удивилась я.
— Сорок пять фирнов у тебя было, сорок ушло за две комнаты. Кладовка стоит тридцать, я уже узнавал.
— Ясно.
