В бесформенной хижине, где не было места для удовольствия ни за какими бы деньгами, гостья смотрела на мир через тоскливые глаза и презрение. Тайринг, ее любящий друг, махал рукой, пытаясь передать ей все свои мысли: уйти, но она лишь слушала, не желая отказываться от возможности заработать даже здесь....
В этом плане от Вальмарка почти не отличались.
После захода солнца люди старались дома не покидать, чтобы по минимуму использовать драгоценные артефакты и не менее дорогие масляные лампы. Вешать их в качестве фонарей слишком расточительно, так что в сумерках редкие пешеходы могли полагаться лишь на свои глаза и неверный свет луны и звезд.
Для меня это не проблема – я под завязку напитала резерв от гончих и свободно зажгла бы с сотню светлячков. Но чтобы не привлекать внимания фейерверком, обошлась двумя.
Как по заказу пошел снег, скрывая мои следы. Обратно доберусь, купол оазиса магическим зрением виден издалека, его не пропустишь. А меня выследить сложнее.
Для начала обошла королевский замок. Не впечатлилась.
Строили его давно, надежно, еще когда замки служили основным пунктом обороны города. С тех пор ничего не меняли, разве что фасад подправляли – в некоторых местах цвет камня немного отличался.
Ставни позакрывали на ночь изнутри, так что окна казались гигантскими зеркалами, отражающими небо. Не понять, есть кто-то внутри или нет – свет не просачивается вовсе.
Массивная ограда отделяла резиденцию монарха от всего мира. Защита на ней стояла более надежная, чем на оазисе. Пожалуй, вздумай я ее взломать, справилась бы, но повозилась с полчаса, не меньше.
Академию я нашла легко. Она высилась темной махиной в квартале от королевского замка.
Постройка напоминала уменьшенную и слегка размазанную вширь копию замка. Здесь магический фон был выше и, несмотря на качественные щиты, просачивался наружу. «Не убирают за собой, – осуждающе покачала я головой. – Хоть бы почистили!» Это же последствия будут как для здоровья, так и для занятий. В густом флере даже качественно выполненное заклинание может срикошетить или раствориться раньше времени.
Устраивать проникновение со взломом не стала, хотя руки чесались еще у замка. Заглянуть в гости к королю, посмотреть, достойный ли человек у власти.
То, что род правит долго, не гарантия справедливого правления. Скорее наоборот. Больше соблазнов, вседозволенность развращает и все такое.
Избегать патрулей я научилась быстро. Дважды пришлось нырять в сугробное убежище, маскироваться накинутым наспех слоем наста.
