В уличном жару и под лестницей — неожиданное приключение. Взмокшая и задыхаясь от засохшей боли в пальцах, Тереза торопливо карабкается по ступенькам. Приключений хватает: шпильки на ощупь, раздающиеся голоса изнутри — и все это в мгновение силы воли.
Мелкие роговые пластины покрывали плечи, спину и часть груди существа..
Остроконечные уши торчком венчали пушистые кисточки.
Почти полное отсутствие шерсти.
Мощные когтистые лапы.
Вильнувший тонкий, гибкий прутик хвоста, заканчивался «метёлкой». Сильные челюсти.
Весь облик кричал: особо опасен.
Судя по размерам, эта «собачка» — почти до пояса. Никого подобного раньше не видела.
Я окаменела.
Грохот в ушах оглушил.
Дарий коротко зашипел и медленно, по одному, разжал мои пальцы: я мёртвой хваткой впилась в него.
Из груди вырвался судорожный всхлип-вздох: Божечки, моя жизнь закончится здесь и сейчас!..
— Тереза, когда скажу — беги — ты встаёшь и бежишь не оглядываясь. — Дарий напрягся и превратился в сжатую пружину, готовую вот-вот распрямиться.
— А ты? — не в моих силах было отвести взгляд от этого хищника. Он медленно поднялся, смачно зевнул и потянулся. В том, что это именно хищник, не оставили сомнений острые зубы, которые не рассмотрел бы только слепой. Я зябко поёжилась — в пасти их— штук сто, не меньше!
Животина по-собачьи встряхнулась, оглянулась по сторонам и, задрав хвост, потрусила к ближайшему дереву, о которое немного поточило длиннющие когти, а потом плюхнулась всем телом на землю и принялась с урчанием кататься!
— Хотел бы напасть — уже напал бы на спящих.
— Тереза… — я почти услышала, как «магистр» закатил глаза.
Высвободилась из медвежьей хватки парня и ме-е-е-едленно села, пристально наблюдая за хищником.
Зверюга же, вдоволь накатавшись, принялась радостно бегать за разноцветными бабочками, грациозно подпрыгивая и забавно клацая зубами в безуспешной попытке их поймать.
К слову, бабочки, размером в небольшого голубя, в ответ посыпали морду «охотника» цветной пыльцой, от которой он периодически жмурился и по-детски чихал.
— Дар… Да это ж ребёнок совсем! Щенок, ты посмотри…
— Чем дальше этот зубастый «ребёнок» будет от нас, тем живее будем.
Мелькнувшая перед глазами картина расчленёнки заставила передёрнуться.
Дарий перетёк в вертикальное положение. Не сводя убийственного взгляда с «щенка», создал небольшой призрачный шар в руках.
Я поднялась следом.
— Беги!
Дар резко толкнул меня, придав ускорение сильным тычком в спину, и рванул в противоположную сторону, ловко огибая кусты и перепрыгивая через кочки.
