Автор
В этой истории путешествиям по открытым землям и встреча с неожиданными героями предшествует строительство железной дороги. Книга живет в те времена, когда новые транспортные коридоры открывали для освоения огромные территории и вызывали нереализованные мечты миллионеров....
Было в нем что-то такое, что мне не нравилось, но не мог понять что именно, потому что Хенри показался мне прямым человеком. Тем не менее инстинкт подсказывал, что ему нельзя доверять. Однако проблема меня заинтересовала, к тому же мне все равно нечем было заняться… и не на что жить. Или почти не на что.
— Хорошо. Если она жива, я найду ее. Если мертва, буду знать, где ее похоронили.
— Найдете? Там, где другие были бессильны?
— Почему бы и нет? Вы не обратились бы ко мне, если бы не считали, что я смогу ее отыскать.
Джефферсон прямо и твердо посмотрел на меня.
— Ничего такого я не считаю. Однако вы — мой последний шанс. — Он ткнул пальцем в конверт. — Мой адрес — там. К тому же вы можете отыскать меня через «Уэллс Фарго». Если вам понадобятся еще деньги, зайдите в любую контору «Уэллс Фарго» и возьмите до тысячи долларов. Если потребуется больше, придется обратиться лично ко мне.
— На какую сумму я могу рассчитывать?
— Пятьдесят тысяч долларов я готов пожертвовать. Но не больше.
Это были огромные деньги.
Он махнул рукой.
— Да. Но она у меня одна. Если не единственная наследница, то, по крайней мере, единственная, кого я признаю.
— Если я соглашусь, сколько мне заплатят?
Джефферсон показал на мешочек с золотом.
— Оплачиваю все расходы. Лично вам — сто пятьдесят долларов в месяц все то время, пока будут вестись поиски, и вознаграждение в тысячу долларов, если найдете ее.
— Двести в месяц, — сказал я.
У него в глазах появилось нетерпение.
— Вы просите двести долларов? Ковбой получает тридцать в месяц!
— Это не ковбойская работа. — Я встал. — Двести, или мы не договорились. Деньги должны переводиться в контору «Уэллс Фарго» в Эль-Пасо.
Он забарабанил пальцами по столу. Ему не нравились ни мои требования, ни я сам, но в конце концов он решил.
— Ладно, пусть будет двести.
— Деньги вперед.
Он вынул из ящика несколько золотых монет и протянул их через стол.
— Смотрите, вам придется их заработать.
Выйдя из вагона с конвертом в руке, я чувствовал себя несколько озадаченно.
Оглянувшись на вагон, я вздрогнул: в салоне, откуда только что вышел, вместе с Джефферсоном стоял высокий, широкоплечий мужчина, больше, чем Хенри, которого тоже нельзя назвать маленьким.
Это не носильщик и не проводник.
