Автор
Здесь скромная кухарка и герцог страстно целуются в мягких осенних сумерках под яблонями, символами любви. Однако приходящая смертность тётушки и неотложные хозяйственные заботы скоро вынуждают их разлучиться.
– Подгорела кашка наследного принца…
- Моего внука ещё не накормили?! Да куда это годится! – королева Гизелла повысила голос, и в комнате началась настоящая суматоха.
Пока бегали за кормилицей и выясняли, что наследный принц ещё спит, а кашка благополучно варится помощником главного повара, прошло около четверти часа. Королева Алария всё это время стояла возле кресла, судорожно сцепив руки, и глядя в пол.
Наконец, все распоряжения насчёт наследника престола были выполнены, и королева Гизелла уселась на пуфик.
- Итак, теперь слушаю, - объявила она. – Продолжайте, Анна. Только переходите сразу к делу. Без кашки. Сделайте одолжение.
Королева Алария села в своё кресло, а леди Свитборо быстро и толково повторила суть кухонного инцидента.
- Барышня Браунс предложила спор, - закончила леди, - чтобы решить, чьё блюдо полезнее и вкуснее.
- Почему это моя служанка должна что-то кому-то доказывать? – изумилась королева Гизелла. – Она сейчас же отправляется в кухню, и никаких состязаний.
- Ваше величество, - очень осторожно сказала леди Свитборо, - её величество уже подтвердила, что главный повар и ваша кухарка будут готовить свои блюда.
- Хм… Какая торопливая, - заметила королева Гизелла, неодобрительно взглянув на невестку. – Но если ей хочется, то пусть они готовят. Для того и нужны повара, чтобы готовить.
- Если её величеству королеве Аларии угодно, пусть назовёт тему наших блюд, - сказала я, не обращая внимания на недовольный шепоток фрейлин.
- Называйте, - проворчала королева Гизелла, махнув рукой.
- Тема… - королева Алария посмотрела на меня, на повара, а потом перевела взгляд в окно.
Там к стеклу приникли листья плюща, и капельки дождя дрожали на них, как драгоценные камни.
- Пусть будет осень, - сказала она. – Пусть приготовят что-то, что напомнит нам раннюю солнечную осень.
- Алария, дорогая, - возразила королева Гизелла, - они не об этом. Скажите, что захотите съесть – мясо, рыбу, что-то сладкое."
"- О, простите… - королева Алария смешалась.
- Ваши величества, - снова вмешалась я, опять без разрешения заговорив в присутствии двух королев, невзирая на картинное возмущение придворных дам, - тема была названа. Чем она сложнее, тем интереснее. Вы не находите?
- Находим, - сказала королева Гизелла после недолгого молчания. – Хорошо. Готовьте для нас осеннее блюдо. Вечером мы его попробуем. Но мой обед я желаю получить вовремя и не горелым.
