Автор
Здесь скромная кухарка и герцог страстно целуются в мягких осенних сумерках под яблонями, символами любви. Однако приходящая смертность тётушки и неотложные хозяйственные заботы скоро вынуждают их разлучиться.
– С чего вы взяли, что сардины для её величества полезнее, чем форель? Вы врач, может быть? Или вам сардины нашептали, что они полезнее?
Фрейлины зафыркали от смеха, прикрываясь платочками, а королева Алария посмотрела на меня сочувственно.
- Женщинам не место ни в королевской кухне, - торжественно объявил повар, почувствовав свою силу, - ни в королевской лечебнице. Готовить и лечить - это мужские занятия, смею заметить.
- Да, вы правы, - кивнула королева Алария.
Но я не собиралась так просто сдаваться.
- О полезных свойствах пищи, в частности – морской рыбы, писали ещё Гиппократ, Гален, Асклепиад, принцесса Анна Комнина и преподобная Хильдегарда фон Бинген,[1] - громко и чётко сказала я. – Или вы, мастер, считаете, что ваши знания превосходят знания известных врачей? Пусть даже некоторые из них были женщинами.
На этот раз фрейлины не стали фыркать, как кошки, а удивлённо приподняли брови, и пунцовые накрашенные ротики превратились в подобие буквы «о».
- Какие у вас знания, - растерянно сказала королева Алария.
- Благодарю, ваше величество, - ответила я и на этот раз склонилась в низком и почтительном поклоне. – С вашего позволения, осмелюсь предложить разрешение спора между мною и главным поваром.
- Говорите, - кивнула она.
- Прикажите, чтобы мы с мастером Максимилианом приготовили блюдо для вас, - сказала я очень серьёзно. – Блюдо на ту тему, которую вы выберете, ваше величество.
- Что за нелепица, - пробормотал мастер Максимилиан.
- Почему же, - произнесла королева Алария после недолгой заминки, - очень интересный спор. Пусть приготовят свои блюда. Думаю, и моя драгоценная свекровь будет рада…
- Что я буду рада? – дверь в покои королевы Аларии распахнулась и в комнату стремительным шагом вошла королева Гизелла. – Почему моя служанка у вас, Алария? Ей надо готовить, а вместо этого вы вызвали её к себе?
- О, вы очень вовремя… - королева Алария поднялась из кресла, и фрейлины услужливо поддержали её под руки.
- Да что происходит? – строго потребовала ответа королева Гизелла. – Анна, Марианна, кто-то мне что-то объяснит?
- Ваше величество! – затараторила леди Свитборо.
