Подсвечиваю экраном телефона, чтобы подготовить постель и помочь бусинке переодеться в пижаму. Укладываю малышку, укрываю и устраиваюсь рядом. Благо, кровать вмещает нас двоих. Стоит нам затихнуть, прислушиваясь к шуму ливня, как комнату озаряет вспышка от очередного разряда молнии.
Вздрагиваем одновременно. Ругаю себя за несдержанную реакцию, которая могла напугать Софи. Успокаивающе глажу малышку по голове, а сама дрожу, кутаясь вместе с ней в одно одеяло. Честно говоря, я боюсь грома и молний, но сейчас… Я больше переживаю за проклятого цербера, которого носит где-то в такую погоду!
- Лиля, позвони папе, пожалуйста, - хнычет бусинка.
И мне самой хочется расплакаться. Но вовремя вспоминаю, что из нас двоих взрослая здесь все-таки я. Придется подавить эмоции.
Однако Софи слушаюсь. Без раздумий набираю цербера.
Гипнотизирую взглядом дисплей, от нервов сминая пальцами губу. До боли.
Жду ответа Мейера.
А он… отключается! Не знаю, что в этот момент во мне сильнее: злость или страх. Наверное, в тандеме.
Повторяю набор. Но на этот раз подношу телефон к уху.
- Алло, - говорю в пустоту.
Делаю вид, что беседую с Артуром. Но, стоит бусинке податься ближе, поспешно «прощаюсь» и отключаю.
- Где папа? – беспокойно уточняет она.
- На работе задержался, - вру, пользуясь тем, что в темноте не видно выражения моего лица. – Передал тебе «спокойной ночи» и сказал, чтобы ты не ждала, а спать ложилась, - умолкаю, стараясь не переусердствовать с ложью.
Тем временем мысленно ругаю Мейера и… беспокоюсь за него."
"- Расскажешь что-нибудь? – шепчет Софи, устраиваясь удобнее.
- На немецком? – спрашиваю сквозь улыбку.
Чувствую, как малышка кивает и укладывает головку мне на плечо. Перебираю пальцами ее шелковистые локоны, провожу ладонью по макушке. И говорю что-то. Долго, ласково, убаюкивающе...
Прислушиваюсь к дыханию Софи. Когда она затихает и начинает сладко посапывать, я украдкой достаю телефон.
Стараясь не разбудить бусинку, снимаю блокировку и прикрываю светящийся экран рукой. Лихорадочно вбиваю смс.
«Ты где? Мы волнуемся».
Стираю…
«Тебя ждать ночью?»
Вздрагиваю от осознания того, как двусмысленно это может быть воспринято, и опять стираю.
«Господин Мейер, если вы задержитесь еще хотя бы на час, то вам придется выплачивать мне двойные сверхурочные».
Вдох. Рваный выдох.
Киваю сама себе. И отправляю.
Сжимаю в руке телефон. Отсчитываю секунды и минуты про себя.
Погружаюсь в дрему, из которой меня вырывает вибрация, пронзающая током ладонь. Нетерпеливо смотрю на дисплей и импульсивно заношу палец над зеленой трубкой.
Вовремя спохватываюсь, вспомнив о спящей Софи. Аккуратно выбираюсь из постели, бесшумно покидаю комнату, прикрыв за собой дверь.
И только потом отвечаю на звонок.