- Да? – стараюсь говорить равнодушно, но голос предательски срывается. – Почему так долго, Артур?
И слова, и тон звучат так, будто я законная жена, ждущая дома своего мужа. Мысленно даю себе оплеуху, но уже слишком поздно. Фразу Мейер слышит. Но, кажется, не злится.
- Лиль, останься с Софи, пожалуйста, - просит он непривычно мягко и с заметной усталостью. - У меня машина в размытом песке увязла и заглохла. Эвакуатор жду, - ругается чуть слышно, но все перекрывается шумом дождя на фоне. - У вас нормально все? - спрашивает заботливо.
- Да, - киваю, будто он видеть может, и выпаливаю на эмоциях: - А ты где?
Лучше бы я не уточняла. Потому что ответ Мейера вгоняет меня в ступор.
- У скалы…
*И чего цербер там бродит на ночь глядя?..
Забываю, как дышать. Невольно вспоминаю нашу первую встречу. А следом – и ночь. Когда все случилось. Так легко и непринужденно, словно для Мейера обычное дело – расслабиться с незнакомой женщиной. И не важно, кто это будет.
Переменная икс, на месте которой тогда оказалась я. А сейчас?..
В душе поднимается буря. Какого черта он забыл там опять? И откуда эти щупальца ревности, что тянутся ко мне и сковывают сознание, мешая мыслить адекватно.
- Я смотрю, это твое «излюбленное» место? Если что, ты помнишь, где ближайший отель, - фыркаю я.
- Помню, - негромко и тепло. – Но сейчас он мне не пригодится, - добавляет вовремя, останавливая мое самовозгорание. - Потому что рядом нет рыбки, не умеющей плавать, которую нужно спасать от воспаления легких, - закашливается и чихает.
Слышу, как усиливается дождь, барабанит все громче по крыше. Заставляет поежиться от холода и страха.
- Смотри, чтобы тебя самого спасать не пришлось, - рявкаю я, но во мне вопит волнение. – Скоро эвакуатор будет? Может, ты на такси? – хнычу от внезапного раската грома.
- Нет, я дождусь, - с хрипотцой в голосе, от которой кожа мурашками покрывается. - Спать ложитесь. Ты можешь выбрать любую комнату.
- Софи уже спит, - сообщаю, чтобы успокоить его немного. – А я…
А я уснуть не могу, пока цербер где-то там под дождем!
Но вслух я этого, конечно же, не озвучу. Поэтому умолкаю. Просто дышу в трубку. Молчит и Мейер, однако не спешит прерывать связь.
- Ну, наконец-то, - неожиданно строго рычит он, и его слова адресованы не мне.
Продолжение тонет в грохоте грома и стуке дождевых капель.
На пару секунд впиваюсь взглядом в потухший экран, касаюсь сенсора кончиками пальцев. Но он вдруг загорается сам. На дисплее – входящий от папы.
- Лилёнок, домой когда? Ливень такой! – сокрушается он. – Артур там не обнаглел до поздней ночи тебя держать? Дай ему трубку, а то дозвониться не могу.
Улыбаюсь расслабленно: для отца я всегда остаюсь маленькой дочкой, сколько бы лет мне не было. И в любой момент он готов каждого загрызть за меня. Даже собственного друга.