Мама для отказников. Мир приюта Леди Кеммин на грани закрытия. Внутренние скандалы и нестабильные финансовые потоки только усиливаются. Новая директорша Гвенсмейер с опаской погружается в безвыходную ситуацию, решая драматические вопросы жизни и смерти подопечных.
Она просто избавилась от меня, желая расспросить детей о жизни в приюте. Что же, я не имею права отказать, хотя от перспективы оставить детей с Её Величеством колени трясутся, а сердце бьётся где-то на уровне пяток.
– Конечно, дорогая, – улыбнулся король и посмотрел на меня, ожидая экскурсии.
Что же… Раз ему нужна экскурсия, значит будет! Мне ни капли не стыдно ни за двор, ни за хозяйство, ни за огород, на котором ещё росли кое-какие овощи. Только вот насколько подробная экскурсия ему нужна? К коровам заводить? С лошадьми знакомить?
Как оказалось, осмотр территории был не настолько интересен королю, как будущая встреча с Рамоном.
"Я отвечала односложно, сразу же пояснив, что не имею права рассказывать о волшебном народе в подробностях.
– Вы же помните, что обязаны служить мне, живя в моём королевстве? – насмешливо спросил король.
– Ваше Величество, без сомнения, я служу вам и преданна вам, – тихо отозвалась я, останавливаясь. – Но умоляю, не заставляйте нарушить клятву.
Опустив голову, я покорно ждала ответа короля. Как же я не люблю от кого-то зависеть, особенно вот так, когда не просто моё благосостояние, но и жизнь в чужих руках.
– Мне импонирует ваша преданность леди, – наконец, после долгого молчания, ответил Его Величество. – Через месяц состоится бал в честь дня рождения её величества, вы приглашены. Заодно отчитаетесь о делах приюта. Идёмте, я ещё хочу осмотреть дом, а после проследовать на место встречи.
Тихонько выдохнув, я пошла следом за королём, от волнения сжимая подол платья онемевшими пальцами. Если бы не была в молодом теле, давно бы схлопотала инсульт.
Когда мы вошли в дом, королева сидела в гостиной с чашкой чая, за её спиной стояли стражи, а она мило улыбалась детям, которые кучкой сидели напротив. Детям было неловко и страшно.
Всем… Кроме Дорна, в глазах которого я видела угрозу. Он сверлил взглядом стражников, которые не обращали никакого внимания на мальчишку.
– Воспитанники просто чудо, – похвалила королева, ставя чашку на кофейный столик. – Вы – замечательная управляющая. Дом тоже неплохой, похвально. Вы не будете против, если задумка с комнатами детей и игровой повторится и в других приютах?
– Нисколько, Ваше Величество, – склонив голову, отозвалась я.
– Линдан, ты же знаешь дом? – спросил король у вошедшего полуэльфа. – Проводи меня, покажи здесь всё, а дамы пока побеседуют.
