Мама для отказников. Мир приюта Леди Кеммин на грани закрытия. Внутренние скандалы и нестабильные финансовые потоки только усиливаются. Новая директорша Гвенсмейер с опаской погружается в безвыходную ситуацию, решая драматические вопросы жизни и смерти подопечных.
Как только дети убежали, мы, взросла часть дома, собрались в столовой, водрузив на середину стола кастрюльку с чаем, от которого ощутимо пахло мятой и мелиссой.
Минут десять мы просто сидели в тишине, думая каждый о своём.
– Знакомясь с Машей, я и подумать не мог, что будет так… весело, – пробормотал Джен, нарушив тишину.
– А я не удивлена, – пожав плечами, хмыкнула Улья, обхватив чашку двумя руками. – Тильда же нагадала Маше сложности, чего удивляться?
– Ну знаете ли, – нервно хихикнув, я поставила кружку на стол и отрезала кусочек шарлотки.
– Мария, никак вас преследуют неудачи? – подал голос Аварский. Он вообще впервые обратился ко мне после нашего последнего разговора и тихого “Простите”.
– Думаю, Мария как звено. Пока её не было, мы не могли собрать цепь воедино, – предположил Кейр. – Я уверен, скоро всё закончится, просто сейчас стоит подождать. Не помню ни одного случая в истории, когда в наш мир попадали люди из других миров и это не сопровождалось переменами.
– Я не хочу быть звеном, – поморщилась я. – Хочу спокойной жизни. Детей воспитывать, коптильню наконец открыть.
– Коптильню? – заинтересованно переспросил Рэймон. – Расскажете?
– Знаете, а вот не расскажу, – покачала я головой. – Но уверяю, за нашими колбасками и рыбкой будет стоять очередь!
– И с каких это пор ты стала такой вредной? – удивился Джен.
– Отнюдь, – фыркнула я. – Это не вредность, нет. Вот я сейчас расскажу о задумке, а Его Светлость вернётся домой и решит воспользоваться моей идеей.
– Рэймон, тебя назвали вором, – рассмеялся Лин, который вчера так и не отправился домой, а остался в приюте.
– Оскорбительно, – кивнул герцог. – Чем же я заслужил такое? Стексские никогда не слыли ворами.
– Дело не в вас, – я качнула головой, пряча улыбку в уголках губ. – Так можно сказать про любого, кто сидит за этим столом и у кого позволяют средства. Я просто объяснила, почему не хочу рассказывать в подробностях.
– Хм, занятно, – пробормотал Рэймон, а в его взгляде я увидела что-то, похожее на уважение.
– Это всё, конечно, интересно, но что дальше? – тихо спросил Джек, возвращая нас к вопросу, ради которого мы здесь все собрались. – Предсказание Лиссандры слишком опасно, особенно в свете последних событий.
– Это ты про ту часть, где Маша и Рэймон живут долго и счастливо? – хихикнул Лин. Этому полуэльфу, казалось, всё нипочём.
