В светлом зале, напоминающем выставочный павильон в стиле хай-тек, я шепотом сообщила о своей прибытии. Молодой человек с открытым смехом пояснил, что он здесь не случайно. Всё вокруг: лампы на стене, мраморная пола и стеклянные окна, создавали впечатление будто я вошла в здание из другой реальности.
Ладно, в рыцаре есть нечего, а железом, судя по всему, наши новые питомцы не питаются.
— Если судить по тому, что граф всё ещё бегает и машет топором, не зная, как освободиться от подселенцев, это правда, — важно кивнул кот.
— Всё равно сходи и позови, пожалуйста, Януария, — попросила я. — Анита заперлась у себя, и я волнуюсь за девочку. Пусть посмотрит через окно и убедится, что с ней всё в порядке.
— А меня почему не умоляешь об этом? — обиделся Вальдемар. — Я же кот! Прекрасно могу лазать и по деревьям, и по стенам...
Я вспомнила, как рассердился маг на животное, и иронично покачала головой:
— Если ты снова выдерешь из стены пару-тройку кирпичей, то великий и ужасный тебе антицарапки из шариков Аниты наденет. На всю кошачью тушку. Будешь кататься, изображая хомячка!
— Уже иду, — сдался кот и проворчал: — Злые хозяева. Совсем загоняли меня, несчастного. То яиц принеси, то призрака позови, то магнуса ищи.
Широко зевнув, он потянулся и перевернулся на другой бок.
— Вальдемар, — повысила я голос и намекнула: — Кто не работает, тот не ест.
Взяв с подоконника один из шариков, я метнула его. В кота, разумеется, не метилась, лишь хотела припугнуть. Но неожиданно раздался хлопок, а в воздух поднялся фиолетовый дымок. Кот подскочил и, зашипев, опасливо покосился на меня.
— Ладно-ладно, иду. Узурпаторша! Честное слово, ты мне больше нравилась неприкаянной душой. А швыряться надо в подлых магнеров, а не в честных котов. Ты не знала?
Ощутив укол вины, я торопливо крикнула вслед обиженному Вальдемару:
— Это не я! Я же не маг.
Но кот, подняв хвост трубой, лишь припустил быстрее. Я задумчиво покрутила в пальцах ещё один шарик.
— Да они даже ещё не заряженные. Как так получилось? Может, это в земле накопилось излучение Замирья? Вот и шарахнуло. Или всё же действие кристалла?
Ожидая Януария, размышляла над произошедшим и строила предположения. Найти верный ответ не надеялась, но слова Устина о том, что я выдвигаю необычные идеи, меня вдохновили и побудили к действию. Рассматривая шарик, я шептала:
— Магия не проникает в замкнутое пространство. То есть не магия, а излучение Замирья. Это факт, потому что яйца не болтали и не моргали, а на вкус были совершенно обычными. Но Анита могла проникнуть искрой в шарик. При этом заряд так и оставался внутри, словно аккумулятор. Что бы это значило?
Как ни старалась, идей больше не возникало, и я отставила стекляшку.
— Да где же это любвеобильное привидение?! И почему Анита ревнует лишь к папе, а не к нему?..
