Тонкий том с обложкой из серой матовой бумаги лежит на столе, словно таинственное создание из другой реальности. Книга кажется легкой и безобидной, но внутри она хранит мощь и сложность, непостижимую для обычного языка. Следует за каждым пером, каждый словом, чтобы раскрыть ее сокровище – это настоящий Манускрипт дьявола....
Только на этом, в отличие от зажигалок, была накручена какая-то шайба – круглая, почти на конце ствола. Дуло ходило вверх-вниз, словно оружие само выбирало, куда ему стрелять. Девушка сползла на пол, прижимаясь спиной к стене, и дуло опустилось за ней следом.
– Ну, ты это… Подойди поближе! – попросил Гарик, взводя курок.
Его просьба придала всему происходящему налет полнейшего абсурда.
– Что, боишься промахнуться? – осипшим голосом спросила Тошка. Краешком сознания она изумилась тому, что еще способна говорить.
"Охранник не ответил. Ему что-то сказали из-за приоткрытой двери – Тошка не видела, кто стоит за ней, – и Гарик словно окаменел. В эту секунду он стал похож на хорошо исполненную восковую куклу – полуоткрытый рот, стеклянный взгляд, устремленный на Тошку… Ничего живого, человеческого в нем не осталось – только готовность стрелять по приказу человека, скрытого от нее створкой двери.
В последний миг она не выдержала и зажмурилась, ожидая выстрела.
– Сань, вроде цела, – сказали прямо перед ней, и Тошка открыла глаза.
Гарика в комнате не было. Перед Тошкой сидел незнакомый парень с простоватым лицом и внимательно смотрел на нее. Она громко вскрикнула, и тут же рядом появился еще один, похожий на первого.
– Носилки нужны? – озабоченно спросил второй, поглядев на Тошку сверху вниз. – Или сама выйдет?
– Носилки тебе нужны? – перевел первый. – Или сама выйдешь?
– Сама… – вытолкнула из себя Тошка, ошеломленная происходящим, и второй поднес ко рту рацию, в которой что-то шипело:
– Она внутри, носилки не нужны, отбой. Отбой, говорю!
Рация прошипела в ответ и отключилась.
– Что происходит? – прошептала Тошка.
– Спокойно, не дергайся, – сказал парень и вдруг быстро ощупал ей руки и ноги, слегка надавливая. – Так, здесь все нормально. Встать точно можешь?
– Могу. А где… эти? – по-прежнему шепотом спросила Тошка, начиная понимать, что все плохое, кажется, закончилось. – Гарик и еще один… Я его не видела.
– Не видела – так посмотришь. Вставай! На, держись.
– Нет! – Тошка ожесточенно затрясла головой, вцепилась в руку спасителю.
