Автор
В старой машине стоял дым из выхлопных газов. Внутри — тишина и суета мыслей, где проносились воспоминания, казалось, они медленно окутывают ее сердце, заставляя вернуться в детство, когда она была Мара, неуязвимой и уверенной в себе. Свет лампы падает на старую фотографию — отражение молодости, где сияние ее волос подобно солнцу, а глаза — океан бездонности, словно предвещая завтрашнее исследование жизни....
— И, видимо, догадываясь, каким будет следующий вопрос, доктор добавил: — Ваш приятель отделался несколькими синяками.
Мара вздохнула бы облегченно, если бы не боль в груди.
— Как долго я не смогу работать? — спросила она.
— Ну, об этом еще слишком рано говорить. Я сейчас попрошу сестру Кумминс дать вам успокоительное. Если вы хотите есть, то вам можно выпить немного бульона или молока.
Мара хотела было сказать ему, что единственное, чего ей хочется, — это знать правду, но поняла, что расспрашивать Тоупа бесполезно.
В тот день врачи разрешили впустить к Маре одного посетителя. Неудивительно, что им стал именно мистер Сэм. Он стоял возле кровати своей лучшей артистки, и морщины на его лице были еще более заметны, чем обычно. Глядя ему в глаза, Мара поняла, что ее травмы и в самом деле очень серьезны.
— Зато ты, Мара, все-таки побила рекорд Лилиан Лейцель, — сказал мистер Сэм.
Мара почувствовала нечто похожее на шок.
— Сколько раз?
— Двести сорок два.
Мара закрыла глаза. По щеке ее стекла непрошеная слеза, и мистер Сэм нагнулся, чтобы ее вытереть. Это был столь необычный для него жест, что Мара вновь открыла глаза.
— Как Викки? — спросила она.
— Прекрасно, уверяю тебя. Кланки перевезла ее в гостиницу, чтобы их оставили в покое журналисты.
Мара понимающе кивнула:
— Я не хочу, чтобы она видела меня в гипсе и всю перебинтованную.
— Да, я знаю. Но не беспокойся ни о чем. Главное, чтобы ты скорее поправлялась.
— А Джоко… его?..
— Мы обо всем позаботились. Я связался с его семьей в Англии, и они попросили разрешения перевезти тело на родину и похоронить в фамильном склепе.
— Как странно! Совсем как Джейма. Их обоих признали родственники лишь после смерти, — горько прошептала она.
— Ты не должна ни в чем себя винить, девочка моя.
— Он был болен?!
— Да, Мара. У него был рак.
— Рак? Что вы такое говорите?
— Рак позвоночника. Неизлечимая болезнь. И в последнее время он чувствовал себя все хуже и хуже.
— Но он мне ничего не говорил…
— Он был слишком горд, ты же знаешь. Я сам узнал об этом случайно. — Он вновь склонился над ней и взял за руку.
