В Мариях Нисландии рождались короны, а не детей. Словно призраки веков, она искала свой дом между мифами и реальностью. Как будто созданная специально для сюжета знаменитых легенд, Мария из Питера внезапно оказывается королевой Нисландии, где каждый день может стать историей....
Раньше-то лорд участвовал и дровами нас снабжал, но уже давно помощи никакой я не видел, — старик огорченно покачал головой — И потому запасов нужных у меня нет.
Мария «сурово» поджала губы, давая всем присутствующим осознать масштаб бедствия, и недовольным голосом спросила:"
"— Так когда же, любезный Бёдвар, вы сможете исправить поломку?
— А это, госпожа, как Господь пожелает, — почтительно кланяясь, равнодушно ответил старик. — Ежли все хорошо сложится, то недели через две, может быть, и починим.
Старика Мария отпустила, на глазах у всех снабдив золотыми монетами на дрова, и приказала экономке:
— Собери всех слуг в трапезной.
Лорена побагровела, но публично огрызаться не осмелилась.
В большой комнате, еле-еле сохранившей жалкие остатки тепла, действительно было очень прохладно. Конечно, здесь отсутствовал сильный уличный ветер, да и настоящих морозов еще не было, но температура, по ощущениям Марии, была градусов пять-семь, не больше.
— Я не хочу, чтобы кто-либо из вас застудился здесь до смерти. Поэтому вы все сейчас идете, собираете вещи и расходитесь по домам родителей и прочих родственников. Каждый из вас должен сообщить перед уходом экономке, где его можно будет найти, когда тепло снова дадут в дом. И ты, Лорена, выдашь каждому пропитание на две недели.
Среди слуг поднялся гул и шепотки, люди обсуждали: кто и куда отправится.
К обеду все устаканилось: слуги, нагруженные мешками и корзинами с продуктами, разбредались в «отпуск». Во дворце осталась буквально горстка людей. Два конюха и скотник, так как за животными все равно требовалось смотреть. Шесть человек охраны, которым Мария разрешила занять одну из теплых комнат на своей половине.
— Вы, госпожа, не беспокойтесь. Лично я сама за всем догляжу.
