Ардан, немного удивившись услышанному, благодарно кивнул и уже отправился было по указанному маршруту, как услышал донесшееся в спину.
— Шляпу сними… ковбой.
Спохватившись, Ардан стянул головной убор и, держа тот в руках, повернул направо — к лестницам. Ступая по утоптанному ковру, буквально одеревеневшему за время своей службы, Арди старался не особо разглядывать окружающее его пространство. Юноше казалось, что если он хоть ненадолго где-нибудь задержит взгляд, то обязательно наткнется на тайну, отношение к которой и вовсе иметь не собирался.
Так что, стремительно миновав второй этаж, Арди спустился по тяжелой, бетонной лестнице, причем, судя по количеству пролетов — явно ниже первого этажа. А затем, как и говорил Бажен, уперся в дверь.
Стальную, массивную, с кованной ручкой, которая вполне могла бы сойти за неестественно выгнутую арматуру.
Вместо привычного звонка, работающего на Лей, к двери оказался приделан ударный молоток в форме барсучьей лапы. Ардан, перехватив шляпу и посох в левую руку, постучался.
С той стороны донесся глухой звон и… ничего не произошло. Юноша стоял во тьме небольшого предбанника, в подвале Черного Дома и смотрел на запертую, стальную створку. Минута, вторая, третья — Арди уже задумался над тем, что сегодня выходной и следовало поинтересоваться о расписании отдела снабжения, как, внезапно, послышалось лязганье тяжелого засова и скрип крутящихся шестеренок.
Дверь, тяжело, по спрятавшимся в полу желобам, отворилась. Арди сперва даже не поверил глазам. Толщиной та оказалась около семидесяти пяти миллиметров. А открывалась при помощи маховика с передаточным механизмом, вращавшим громадные шестерни. Вряд ли такую махину, без содействия механики, сдвинул бы с места даже какой-нибудь громадный орк.
По ту сторону, в строгом деловом костюме, с пенсне на длинном, орлином носу, стоял совсем невысокий, но очень плотный мужчина.
С лысой головой, и густой, выразительной бородой, тот походил, на…
— Полукровка, — прогудел пожилой чел… дворф-полукровка и протянул ладонь в приглашающем жесте. — Лейтенант Дагдаг Гуров, юноша, к вашим услугам.
Ардан прошел внутрь и Дагдаг, довольно споро крутя маховик, закрыл за ними дверь. Они оказались в небольшом пространстве, скорее напоминавшим, одновременно, ателье госпожи Окладовой и выставочный зал Рынка Заклинаний, нежели пресловутый склад или нечто подобное.
Хотя, учитывая, что по ту сторону маячило сразу три, даже куда более массивные двери, нежели та, через которую сюда вошел Ардан, то… видимо, как и всегда, в случае со второй канцелярией, Арди видел перед собой лишь витрину.
Витрину весьма ухоженную и даже спокойную. Стены, укрытые зелеными обоями с золотыми узорами птиц. Несколько кресел, стоявших у столика.