— Вечер обещает быть томным, напарник, — заложив очередной крутой вираж, они буквально вылетели на широкий проспект, разделявший город от… леса.
Ардан, чуть приоткрыв рот, с трудом оторвался от окружавшего их, удивительного пейзажа. По правую руку в темное небо вздымались святящиеся громады высотных домов и небоскребов, а слева кутался в темную шаль пробуждающийся от дремы, весенний, смешанный лес.
Высокая хвоя обнималась колючими лапами с пока еще обнаженными, но уже обзаведшимися почками ветвями берез, ив, кленов и дубов.
Они с Миларом мчали вдоль Императорского Парка. Самого большого парка Метрополии, занимавшего, по своей площади, почти полтора Бальеро.
Тот находился в центре Финансового Района и считался чем-то вроде дани уважения эльфийскому народу. Земля под него, еще несколько веков назад, когда здесь и в помине никакими небоскребами даже не пахло, была выкуплена герцогом Абраилалом, а затем передана Короне. Безвозмездно. С одним лишь условием. Что на данной территории никогда не начнется стройка.
Корона обещание сдержала. Но, когда столица разрослась, семья Агров облагородила дикий лес, превратив тот в громадный парк, запертый, со всех сторон, высотной застройкой.
С лужайками, прудами, небольшим озером, садами, площадками для отдыха и прогулочными тропками. Это, если, разумеется, верить тем фотографиям и открыткам, которые Арди нашел в библиотеке Анорских.
Сам он, понятное дело, в данном парке еще ни разу не побывал.
— А? — дернулся Арди, перед взглядом которого, на краткий миг, темный парк сменился родными Алькадскими лесами. — Прости… я прослушал.
— Прослушал он… — буквально прорычал Милар. — Я бы, конечно, поинтересовался господин маг… — капитан сделал паузу, прорезая, разом, сразу два ряда, из-за чего чуть не врезался в трамвай. — … почему ты вводную прослушал, но лучше просто повторю.
— Извини, — искренне добавил Арди.
Милар качнул головой, словно отмахнулся. Руки он не отрывал от руля.
— Сегодня вечером должен был пройти рейд в незаконном казино, — Милар, вновь раскручивая руль, отпрыгнул на соседнюю улицу и просторы Императорского Парка начали постепенно исчезать в зеркале заднего вида. — Разрабатывали их полгода, но именно недавно, буквально пару недель назад, случился серьезный прорыв в деле. Почему — не знаю.
— Непростое, напарник… организаторы наняли для охраны и прочих… аккуратных вопросов — Нарихман, — Милар, даже не замечая, как дрожат стрелки спидометра и тахометра, дернул ручник и влетел в поворот практически боком.