Кабину ощутимо дернуло, колеса оторвались от дороги и на мгновение Ардан испугался, что их опрокинет, но с гулким грохотом и не менее смачным ударом, автомобиль опустился на все четыре и понесся дальше по улице.
— Из-за этого мы так долго их и разрабатывали, — Милар говорил так спокойно, будто они только что не попытались повидаться с Вечными Ангелами. — Сегодня должен был состояться рейд. Из группы наших оперативников и увальней корпуса стражей.
— Урский с Эрнсоном?
— Уже там, — кивнул Милар. — Как и Мшистый.
Ардан лишь раз видел однорукого военного мага, но достаточно наслушался, без малого, легенд и слухов о нраве второго по силе мага-оперативника Черного Дома. Мшистый уступал лишь Аверскому.
Но если последний скорее лишь совмещал научную деятельность с оперативной работой, то Мшистый… он не видел себя без свиста пуль и грома военной Звездной магии. Адреналиновый маньяк.
Милар с Урским рассказывали, что Мшистый банально искал легальный резон для эксплуатации своего военного таланта. Мшистый просто любил убивать… при помощи магии. И, благо, убивал лишь тех, на кого ему указывало начальство.
— Мшистый подал… — Ардан, понимая к чему клонит Милар, стремительно бледнел. — … сигнал бедствия?
Ардан прикрыл глаза, вспоминая недавний ужин у четы Пневых. Смех и шутки.
Он не должен был чувствовать себя так же, как тогда, когда они с Аркаром ехали выручать Бориса. И действительно — не чувствовал такого же напряжения и волнения. Но все же, пусть и в меньшей степени, схожие чувства кололи его резко ускорившее свой бег сердце.
Вскоре до слуха Ардана донесся протяжный плач пожарных оповещателей и визгливые крики сирен стражей. Милар свернул на очередном повороте и юноше пришлось ненадолго зажмуриться. Свет от вспышек многочисленных фотокамер и блеск ламп на крышах служебных автомобилей превратил вечер, проеденный искрами мигающих Лей-ламп в окнах высоток, в цветастое представление на ярмарке. Отсветы синих, алых, желтых и серых огней широкими мазками протянулись по стенам и асфальту.
Пожарные автомобили — массивные грузовики, тянущие цистерны с водой, лестницы, песок, железные приспособления и тяжеленные шланги, выстроились длинными вереницами вдоль поребриков. Отважные парни прикручивали тугие прижимные гайки шлангов к гидрантам и, вооружаясь лестницами… стояли на месте.
Точно так же, как стояли на месте стражи.