Если там, за щитом, действительно находится чудовище под названием «ученик Арора», то…
Арди посмотрел на Милара. У того ведь жена. Дети. И в данном случае происходящее никак не касалось их общей работы. Только одного лишь Ар…
— Рот закрой свой, — буркнул Милар, надевая очки.
— Рот, говорю, свой, напарник, прикрой, — Милар достал портсигар и вытащил сигарету, щелкнув, попутно, зажигалкой. — Уже слышу, как в твоей черепушке скребутся всякие глупые мысли… Я ведь уже говорил. Ты прикрываешь мою задницу, а я твою. Мы тут в одной лодке. Так что… Заходим. Делаем вид, что круче нас только яйца. Если кто усомнится, то… Стреляем в любого, кто косо на нас посмотрит. А вопросы… вопросы трупам задаст Ровнева.
Арди лишь поспешил уточнить:
— Я не брал с собой револьвер.
— А тебе и не надо, — отшатнулся от него Милар. — Тебя вообще, господин маг, от огнестрела надо держать на расстоянии… выстрела огнестрела.
— Господа, — напомнил о себе Полковник. — три минуты до полуночи.
Ардан с Миларом переглянулись. Капитан, зажимая сигарету зубами, вытащил из кобуры револьвер, а из ножен — саблю. Арди отцепил от пояса гримуар.
— Если через четверть часа от вас не поступит сигнал, то начнется штурм. Аверский уже предупрежден. Сидит в кафе в паре кварталов отсюда.
— А как, господин Полковник, мы подадим сигнал сквозь щит? — не оборачиваясь, поинтересовался Милар.
— Придумаете что-нибудь, — в спину им ответил Полковник.
Напарники, снова переглянувшись, синхронно вздохнули и направились в сторону казино.
Когда Арди вместе с Миларом подошли к строительному забору, ограждавшему «заброшенный склад» от остальной улицы, то первое, что бросилось в глаза — отсутствие какого-либо проема для входа.
— Надеваем, — скомандовал капитан.
Ардану не потребовалось уточнять, что именно им надо надевать. Напарники одновременно нацепили окуляры и тут же, прямо посреди простого, дощатого, наспех сколоченного забора, возникла кованная ограда с небольшими воротами.
Витые, отполированные прутья в форме длинных, острых перьев, сливавшихся узором двух крыльев, раздвинули в стороны необтесанные, щерящиеся занозами, грязные доски.
Арди подошел ближе и прикоснулся к рукояти в форме длинного клюва, тонкого. Пальцы уверенно нащупали холодную сталь. Ребристую, покрытую тонкими ущельями вырезанного узора. От ограды пахло чугуном и вязкой смазкой.