А на лесоп…
— Появилась стая из трех волков-Лей, — перебил Ардан, уже догадываясь, как именно сложилась цепочка событий, приведших к спуску целой лавины последствий.
Вампир кивнула.
Ардан продолжил смотреть в сторону склона. Там, среди зеленых трав качались разноцветные пятна полевых цветов. Он не хотел себе в этом признаваться, но сердце чувствовало, словно те прощаются со своим товарищем, провожая его в длинный путь.
— Ты знала моего дедушку.
— Дедушку? — переспросила Цасара, затем чуть нахмурилась и кивнула. — Дедушку… да. Знала.
— Откуда?
Вампир посмотрела за горизонт, на мгновение напомнив последние дни жизни деда. Тот смотрел точно таким же взглядом. Одновременно вдаль мира реального и вглубь мира воспоминаний.
— Пойдем, малыш, — вампир поднялась на ноги и отряхнула полы кожаного плаща. В отличии от остальных она вообще никогда его не снимала. — Нам пора. Сегодня день отбытия.
Арди помнил. По какой-то причине отряд Йонатана целый месяц ждал в егерском доме, но при этом с самого начала они знали день и час, с которым выступят в сторону степей. И в отличии от мамы, Эрти и остальных, им придется не несколько дней ехать в дилижансе до железной дороги. Их путь лежал не строго на юг, к озеру на берегу которого и стоял Дельпас, а на восток — к городу Пресный.
Между этими двумя городам дорога пока еще только-только строилась, так что, по итогу, путь через прерии от гор до Пресного оказывался быстрее, чем сперва до Дельпаса, затем через озеро на пароме, а потом снова по прериям.
— Цасара, — Ардан окликнул вампира.
Та остановилась и повернулась к нему со все тем же — отсутствующим выражением лица.
Ардан не сводил с неё взгляда. Вокруг него плясал ветер, пришедший с северных вершин. Он нес в себе эхо вечных льдов и снегов высоких пиков Алькады. Достаточно, чтобы в его шепоте услышать имя льда. Может быть этого хватит, чтобы…
— Вампиры не могут находиться на солнце, — неожиданно сказала Цасара и вытянула перед собой ладонь с изящными, тонкими пальцами. — Мы используем специальный крем, но он лишь защищает нас от ожогов, а вот боль, — она несколько раз сжала и разжала кулак. — боль не уходит, малыш. Сперва ты злишься на это. Затем привыкаешь. А потом — забываешь.
— К чему ты это…
— Тебе больно и ты злишься, — вампир спрятала ладонь под плащ и демонстративно развернулась на каблуках. — это понятно. И ты строишь планы для побега, чтобы избавиться от этой боли — это тоже понятно. Но подумай вот о чем — твой… дедушка. Он отдал свою жизнь не для того, чтобы ты, даже если каким-то чудом сбежишь, провел оставшийся тебе срок в вечных бегах. Явишься к семье в Дельпас? Они и их убьют, Ардан. Думаешь, что скроешься с ними в Алькаде? Если бы это было возможно, то ты бы не был последним, в ком течет кровь Матабар.