В эпоху ужесточенных мер против терроризма в России, где поправки к законодательству предоставили президенту новые полномочия для борьбы с международным экстремизмом, мир кажется под наблюдением. Но в поднебесной Москва идет по другому пути: скромные электрички "Тиходонск – Москва" переродились в символы гражданской войны, где каждая маршрутная линия имеет свой сценарий борьбы за выживание....
Денис поднимает глаза и невольно задерживает взгляд на лице посетителя. Вот он – один из пассажиров таинственно исчезнувшего вагона. Живой, во плоти. С озабоченными складками на желтоватом лбу. Кажется, ему не очень нравится, когда его разглядывают…
– У вас родственники в Москве?
– Дочка, – отвечает Уваров. – Вышла замуж, а у него потом тетка умерла, москвичка, квартира на Остоженке…
– Ого, – сказал Денис. – Хорошая, наверное, квартира?
Уваров вдруг снова бледнеет, напрягается.
– А что? – спрашивает.
– Ничего.
– Конечно. Да. И внучка приехала…
– Они смогут подтвердить, что вы прибыли в девятнадцатом вагоне?
– Да. А почему? Подтвердят. Конечно, подтвердят. Я ведь не шпион. Я не бандит. Я езжу открыто, ничего не скрываю… Э-э… Не шифруюсь.
Последнюю фразу он выговорил особенно тщательно, чуть ли не по слогам. Наверное, пошутил.
– И правильно делаете, – похвалил его Денис. – Как я понимаю, ваша встреча прошла гладко, радостно, без происшествий?
Уваров закатил глаза к потолку, прокашлялся и неожиданно выдал:
– Нет!
– Почему? – спросил Денис.
– Они меня потеряли. Точнее, я их потерял… Потерялись. Беготня, волнения. Вы когда-нибудь бывали на московских вокзалах, молодой человек?
Денис, стенографируя, слегка покачал головой.
– Это муравейник, – вздохнул Уваров. – Тысячи людей и все куда-то бегут.
– Расскажите подробнее, пожалуйста.
– Да очень просто. Номер вагона был другой, – охотно сообщил Уваров. – Они побежали искать мой вагон, а его нет.
«Ага, – подумал Денис. – Уже теплее…»
– Погодите. Как это в другом? – спросил он. – Вы только что сказали, что прибыли в Москву в девятнадцатом вагоне.
– Да! – уверенно заявил Уваров. – То есть нет! Я сел в девятнадцатый, а потом эти пришли, говорят: вали, дед, на наше место, на бутылку тебе дадим.
– Кто вам это говорил?
– Молодые люди. Двое. Здоровенные, накачанные. Лица такие, знаете… Не обремененные интеллектом. Самое смешное, что, когда один к другому обращался, называл его «Умный».
– И что? Вы перешли в другой вагон, на их место?
– Конечно, – сказал Уваров. – И я, и соседка моя, мы оба перешли в семнадцатый.
– На какие места?
– Я на 22-е, соседка на 31-е, кажется… Через одно купе.
Денис сделал себе пометку.
