В Мечниковом томе 11, мир замедляется вокруг вас, а скрытые в толпе монстры становятся открытыми и опасными. Течение времени замедляется, окуная читателя в напряженную атмосферу тревоги и предательства, где каждое движение может быть последним.
Я ещё раз огляделся, убедился, что никого вокруг нашей беседки нет и быть не может, а затем добавил: — Вы сказали, что ваша фамилия — не Решетов. Что это должно значить?
— Мне пришлось её сменить, — он отхлебнул крепкий чай и с удовольствием выдохнул, когда горячий напиток погрузился в его желудок. — Вы же знаете ту пословицу, которую часто повторяют в Хопёрске? Должны знать. Ведь вы и сами — такой же, как я.
— О чём вы говорите? — я тоже решил отпить чаю, чтобы насытить свою кровь кофеином. Без химической бодрости тут точно не обойтись.
— Говорят, что Хопёрск будто создан для дворян, которым не нашлось места в других уголках Российской Империи. Тут живут дворяне, совершившие преступления, лишившиеся своей магии, потерявшие свою власть и богатство, а также обычные изгнанники. Такие, как мы с вами, Алексей Александрович. И вас, и меня изгнали из рода.
— Вы никогда об этом не рассказывали, — подметил я.
— Потому что вы не были готовы узнать правду. Просто представьте, если бы я полгода назад упомянул фамилию Боткиных.
Старик волновался. Он чувствовал напряжение из-за того, что ему приходилось делиться со мной правдой о своём прошлом.
Стоп.
— Боткины? А при чём здесь… Василий Ионович, вы хотите сказать, что на самом деле вы являетесь членом этой династии? — спросил я.
— Являлся, Алексей Александрович. Являлся, — вздохнул старик. — Вы всё правильно поняли. Пятьдесят лет назад я был Василием Ионовичем Боткиным.
— Если не секрет, за что вас изгнали?
— За то же, за что и вас, Алексей Александрович. Я был слишком молод, чтобы понять, как сильна моя династия. Поэтому я её опозорил. Учился плохо, злоупотреблял запретными зельями, которые, кстати, в тот период ещё даже не были запрещены! Эх… Назад уже ничего не вернуть. И я очень жалею, что не был рядом с Боткиными, когда их убивали сектанты.
