Я попытался сдвинуться с места, но вскоре понял, что, находясь в этом мире, не могу даже взгляд повернуть. Видимо, я могу смотреть только туда, куда направляет мои глаза Гигея.
— Приветствую, Алексей Мечников, — хитро улыбнулся мужчина, а затем на удивление радушно представился мне:
— Янус. Двуликий бог. Я же — покровитель времени и пространства. Владелец дверей и врат, которые вы, смертные, зовёте порталами.
Покровитель времени и пространства? А не слишком ли много могущества для одного бога?
— На всякий случай я могу читать ваши мысли, Мечников, — заявил он. — Ведь здесь вы общаетесь с нами не устами, а разумом. И да, как вы верно подметили, у меня действительно было слишком много могущества, но пантеон решил его у меня отобрать. Так что сейчас я главенствую только над порталами — и ничем больше. Такой же изгнанник, как и вы. Только из числа богов.
До меня только сейчас дошло, почему Януса называют Двуликим Богом. Молодой и старый одновременно. Должно быть, это следствие управления временем.
— Так почему же вас изгнали из пантеона? — поинтересовался я.
Он чувствует, что я ему не доверяю. Тогда уж буду задавать прямые вопросы, чтобы получше узнать это существо.
— Скажем так, я слишком много совался через свои двери туда, куда не стоило. Боги не очень любят, когда кто-то регулярно вмешивается в их личное пространство, — усмехнулся он. — А теперь перейдём к делу. Гигея, солнышко, не могла бы ты оставить нас с Мечниковым наедине?
— Нет, не могла бы, — огрызнулась она. — Вы оба сейчас в моих владениях. И раз уж на то пошло, сознание Алексея здесь удерживаю я. Так что говорить вам всё же придётся в моём присутствии.
— Что ж, ладно, — прищурился Янус. Он всё ещё улыбался, но я почувствовал, как в его взгляде промелькнуло презрение. — Тем лучше. Я хотел поговорить с вами по отдельности, но общая беседа избавит меня от лишней болтовни. Итак, Мечников, я услышал ваш зов. Почувствовал, как вы захотели встретиться со мной, хоть и не знали моего имени. Зачем?
— Если вы можете читать мои мысли, Янус, то этот вопрос явно лишний, — отметил я. — Мне нужно вернуть дядю и двоюродного брата. Восстановить портал. А что хотите взамен вы?
— Вот это — уже совсем другой разговор, — улыбнулся Янус. — Вижу, вы готовы заключить сделку. И я не попрошу за свои услуги чего-то сверхординарного. Мне всего лишь нужно, чтобы Гигея помогла мне излечиться от раны, которую я получил во время изгнания. Никто, кроме неё, с этим справиться не сможет.
— Не понимаю, тогда я здесь при чём? Это требование к Гигее, а не ко мне, — произнёс я.
— О-о, так ты до сих пор не в курсе? — усмехнулся он.
— Янус! — воскликнула Гигея. — Ты лезешь не в своё дело.
А вот теперь я перестал доверять им обоим. Уж больно резко Гигея попыталась пресечь его слова.