Внутренние стены здания медленно погружают вас в тень и холод. Оксана привычным жестом усмехается — смыслов не существует, где его нет смысла. Вот пример: зачем здесь кресла? Кому понадобится терпеть ожидание на первом этаже, если уже туда прошли? Человек торопится по делам и стремительно выходит наверх, отчаянно желая не сидеть. Издательство, занимающее четыре этажа, кажется бесконечностью....
Ниже крупными выпуклыми буквами сообщалось, что здесь находится художественная галерея «Аквилон».
В этой галерее уже толпился народ.
Здесь были мрачные бородатые художники, элегантные, гладко выбритые искусствоведы, шустрые подвижные арт-дилеры, вечно голодные журналисты и вездесущие девицы, без которых не обходится ни одно светское мероприятие.
Видимо, в галерее в этот день случилась какая-то авария, потому что прямо посреди зала была свалена груда обрезков ржавой трубы и какая-то грязная водопроводная арматура.
Оксана еще раз внимательно оглядела публику и в дальнем конце зала заметила ту самую вездесущую блондинку, которую искала, – Сашу Водолей. И платье на ней было то же самое, цвета фуксии. Устремившись к ней через зал, она нечаянно задела ногой кусок ржавой трубы.
В ту же секунду на нее коршуном налетела тощая брюнетка в лиловой слишком открытой блузе.
– Что вы делаете! – верещала брюнетка. – Вы покусились на произведение Мастера! Вы покусились на бессмертное искусство! Вы можете разрушить его гениальную концепцию!
– Что? – испуганно переспросила Оксана, попятившись.
– Разумеется! – воскликнула лиловая брюнетка. – Это последнее, наиболее выдающееся его произведение! Это инсталляция Мастера «Цивилизация номер семь»!
– Да что вы говорите... – Оксана отступила в толпу и снова кинулась на поиски Саши Водолей.
Она едва успела перехватить ее возле дверей – Саша уже собиралась покинуть галерею.
– Стой! – Оксана схватила неуловимую блондинку за плечо.
– Поговорить? – Саша окинула ее оценивающим взглядом. – Поговорить можно, только не здесь. Представляешь, этот жлоб Курослепов решил не устраивать приличного фуршета! Сказал, что поскольку утро, то народ обойдется шампанским и конфетами! Представляешь, какое беспардонное хамство?
– Да, действительно... – поддакнула Оксана, на ходу ориентируясь. – А хочешь, я тебя угощу кофе с булочками?
– С булочками? – презрительно сощурилась Саша.
Через пять минут они сидели за столиком в уютном кафе.
Оксана вспомнила, что еще не завтракала, и взяла бутерброд с ветчиной и круассан. Саша же разгулялась на дармовщину. Перед ней стояла тарелка с миндальным тортом, вазочка с десертом «Маскарпоне» и еще одна – со взбитыми сливками.
