– А скажи-ка, Аршак, родителей его, часом, не Ашот убрал? Я просто подумал, может, это он из мести? Ну, мало ли на что он мог обидеться, этот джигит. У вас, армян, кровь горячая, слово за слово – и за нож...
– Нет, – после долгой паузы задумчиво возразил Багдасарян. – Нет, дорогой, я бы знал, если что... Не понимаю! – воскликнул он и, судя по звуку, ударил кулаком по столу. – Не понимаю, нет! На что он рассчитывал, этот ишак? Куда побежал, где спрятаться хотел? Его везде найдут, он же это знает! Почему, зачем? Не понимаю!
– Кому же понимать, как не тебе? – снова возвращаясь к началу разговора, проворчал Скрябин. – Думай, Аршак! Я ведь не зря про горячую кровь сказал. Если бы он в самом деле, скажем, Ашота ножиком пырнул, тут и думать бы не о чем было. А тут ведь целую операцию провернули, да какую! Я так мыслю, что его все-таки кто-то перекупил, и метил твой Гамлет намного дальше. А потом, видно, с орлами своими чего-то не поделил – к примеру, гонорар под ноготь зажал. Может, они его заложить хотели? Ну, он понял, что дело пропащее, подручных своих прибрал, обставился, как умел, под автомобильную аварию и рванул когти на все четыре стороны. А? Могло такое быть?
Аршак долго молчал. Пленка в магнитофоне кончилась, сработал автостоп. Глеб торопливо перевернул кассету, как будто, пока он возился с магнитофоном, собеседники продолжали говорить и он мог упустить что-то важное.
Фактически так оно и вышло: запись на второй стороне кассеты начиналась с середины фразы. Говорил Багдасарян:
– ...собирался разобраться с одним человеком. Сказал что-то непонятное. Сам он того человека не видел, но ему кто-то донес, что он будто бы хорошо знает и Гамлета, и даже меня. И говорил про нас так... как это по-русски... ну, как будто мы для него – никто, как будто он нами командовать может.
– Местный? – уточнил голос мэра.
– Нет, слушай! Местный такого не скажет, побоится, если не совсем ишак. Приезжий. Москвич, кажется. Гамлет сказал поеду, посмотрю, что за птица, узнаю, что хочет, зачем приехал. Сказал, немножко крылышки подрежу, чтобы слишком высоко не заносился...
– Да, – сказал Скрябин. – Выходит, они содержательно поговорили. И, похоже, не в первый раз.
– Получается так, – обескураженно произнес Багдасарян. – Все равно не понимаю: зачем мне говорил, э?
– Проверить хотел, много ли тебе известно, – предположил Скрябин, – узнать, не подозреваешь ли ты его.
– Смотри, какой сволочь, э?
– А кто ему на москвича настучал, он тебе не сказал?
– Нет, ара, не сказал, слушай! Зачем говорить, когда все равно неправда? Сказал, что этот москвич по набережной гуляет, где художники, много лишнего говорит. Понимаешь, Гамлет за порядком на набережной смотрел, чтобы художников никто не обидел...
– Тьфу! – сказал Скрябин. – Ты бы уж помолчал, что ли.