Автор
Директор полиции вызвал коллежского асессора за необычным задание. Лыков, обычно спокоен, кажется впал в депрессию. Он смотрит сквозь пол, словно уловив что-то невидимое. Дурново предлагает отпуск, но подразумевает что-то более загадочное.
Кого-то уложишь, но остальные вырвутся…
Вдруг на востоке показался парус. Кто это? Японцы выслали своим в подкрепление другой корабль? Или это подоспел «Крейсерок»? Лыков припал к биноклю. Через несколько минут напряженного ожидания он радостно сообщил подполковнику:
– Это Налимов! Вот молодец!
На «Окаги-мару» тоже заметили противника и стали заворачивать обратно.
– Хотят высадить людей на берег, чтобы те ушли горами! – вновь догадался сыщик.
Действительно, за хребтом находились японские фактории. Пассажиры шхуны, сойдя на сушу, растворятся в темноте.
– Ребята, рассыпься по берегу! – скомандовал Таубе и первый поскакал в обход бухты.
«Меделяны» с Коврайским сели в телеги и устремились за ним. Они бы не успели, но в это время «Крейсерок» на ветре подлетел к горловине бухты. Увидев удирающую от него шхуну, Налимов сразу скомандовал:
– Носовое! Ниже ватерлинии – залп!
Затараторила пятистволка Гочкиса, и в воде под бортом японца поднялись фонтаны брызг.
– Косотонов, растак тебя через брамсель! Выше подыми!
«Окаги-мару» поднажала, но не успела.
– Такигава! – крикнул Лыков. – Вели своим сдаться! Иначе всем кирдык! Ты знаешь, что такое кирдык?
– Догадываюсь, – ответил с борта капитан.
Тут с борта начали сигать люди с криками:
– Не стреляйте, мы сдаемся!
Это были «иваны». Японцы позволили им беспрепятственно выбраться на берег. А потом спрыгнули сами и, по колено в воде, выстроились в боевой порядок. Он оказался необычным: «садовники» встали в затылок друг другу, а капитан замыкал колонну.
Лыков замер, пораженный. «Садовники» шли на верную смерть…
– Эй, Такигава! – попробовал он что-то сделать. – Пожалей людей! Мы же вас перебьем, как куропаток!"
"Но японцы молча сближались, и пришлось открыть по ним огонь. Боевой порядок, видимо, был вынужденным. Онива-бан надеялись, что идущие первыми примут все пули на себя.
