Земля стала колонией инопланетной цивилизации Инсеков, но главный герой открывает ужасающую правду – его планета никогда не была свободной. Вынужденный бежать и скрываться среди Измененных, бывших людей, ставших солдатами захватчиков, Максим должен выяснить, есть ли у человечества хоть...
– Без бэ, – задумчиво подтвердил я. – Вот только чем нам это поможет, не знаю.
– Ты можешь его растворить и уколоться?
Меня даже передернуло.
– Наверное. Да, могу, я помню процедуру. Только не уверен, что стоит это делать… Пошли, а то смытая грязь начинает мне казаться очень аппетитной.
– Фу, – сказал Вик. Подошел к глайдеру, прикрыл люки, похлопал по броне. – Хорошая машина. На десантном мы бы не вышли из зоны поражения.
Мы двинулись к зданиям аэродрома. Брать с собой нам было нечего. Из вещей у меня остался только контейнер с прозрачным кристаллом… если, конечно, Ди не соврал напоследок и действительно отдал его мне.
Я подумал, что даже не хочу проверять. Вначале мне надо убедиться кое в чем другом.
Впрочем, если догадка тактика верна, то лучше бы этого кристалла не было. Он совсем уж менял весь расклад!
– Максим, на что похож смысл, который ты получил? – спросил Вик. – Это как читать мысли?
– Нет, как понимать людей, – ответил я.
– И меня тоже?
Я глянул на него. Покачал головой.
– Нет, Викентий. Стражи слишком другие. Работает на тех, кто ближе к человеческой форме.
– Это хорошо… – вздохнул Вик. – Тут вкусная еда и много кафе. Зайдем в ближайшее, я тоже хочу есть.
– Мой чекер остался на дирижабле, – вспомнил я. – Платить нечем.
– Кто на этой планете станет требовать плату с Измененных? – удивился Вик и даже покачал головой.
Я еще раз подумал, что нельзя относиться к нему, как к ребенку.
Глава восьмая
Даже во время Великой Отечественной оккупанты расплачивались с местным населением. Были для этого какие-то «оккупационные рейхсмарки», которые ничего, конечно, не стоили. Инсеки такой ерундой не озабочивались. Им нужны были только кристаллы с их смыслами, гарнизоны на планетах либо воевали и брали то, что хотели, либо были слишком маленькими, чтобы серьезно нагружать местную экономику. Измененным централизованно выдавали местную валюту, а если ее не хватало – те просто брали, не оплачивая, а правительство компенсировало убытки.
Разумно, хотя, наверное, обидно.
Мы вышли из аэропорта и доехали до центра города. На обычном автобусе, вместе с тэни. Нас вежливо игнорировали, хотя и поглядывали с любопытством. Ну а что еще могли сделать местные? Стражи внушали страх, а наказание за их убийство было неотвратимым и жестоким. Куда больший интерес вызывал я, слишком странно выглядевший для Измененного.
