На застуженном земле снег мерцал холодным серым оттенком в свете звезд Росс-128, казавшимся грязно-розовым на фоне неба. Мягкий хлопок в ладонях превращался в тяжелый снежный шар. Пробуя силу и точность броска, я стерпел первый попытку — метров тридцать пушкой вылетел снег в сторону казарм второго взвода. Ухмыльнувшись победе,我又开始搓第二个雪球，瞄准门口的哨兵。...
Сам он вооружился основательнее. Взял рипер, взял стандартный карабин, стрелявший несколькими видами метапатронов. Боеприпасы, которыми снабжал меня на Земле Продавец, широко использовались солдатами Инсеков.
Поколебавшись, Ана добавил к своему арсеналу лазерный излучатель, похожий на автомат с коротким ребристым стволом. Как-то очень ловко стал закреплять оружие на костюме.
– Рипер не очень удобен, – пожаловался я. – Рукояти по бокам, очень спорное решение.
– Если стоишь, то держишь за цевье и любую из рукоятей, – ответил Ана.
– Я помню, но все равно… не очень удобно.
– Для форм с числом рук больше двух – идеально, – отрезал страж.
На одном из стеллажей я заметил что-то вроде бронежилетов, но их Ана вниманием не удостоил. Мы вышли из оружейной, потом из купола.
Опять настала ночь.
Дул ровный сильный ветер, по ногам мела поземка. Мой комбинезон неплохо защищал от холода, да и сам я изменился, но все-таки было неуютно.
– На Шогаре холодно? – спросил я небрежно, пытаясь как-то поудобнее взять рипер.
Ана, не спрашивая разрешения, расстегнул на мне плащ, забрал из рук оружие и приложил к моему поясу.
Рипер прилип, будто на магнитах.
– Нет, не холодно.
– Ясно, – сказал я мрачно, вновь застегиваясь. – Раскаленный ад.
Мы шли между куполами к самому большому и дальнему – там работали экраны перемещений.
– Нет, – успокоил меня Ана. – Вовсе не раскаленный.
Мне очень захотелось дать ему подзатыльник.
Кстати, он бы, наверное, даже не обиделся.
– Ты специально ничего не объясняешь?
– Ага, – сказал Ана с удовольствием. – Я же тебя учу. Мне интересна твоя реакция. А брифинги… они у тебя будут перед настоящими миссиями. Поверь, про тэни ты узнаешь все, что нужно, – и даже больше.
Я мог, конечно, попросить Школу дать мне информацию. Но чтобы получить не эмоциональный отклик, а полноценные данные, пришлось бы продемонстрировать свои способности. Вряд ли это стоило делать без нужды.
– Мне тут одиноко, – неожиданно сказал Ана.
– Куколок-то зачем сюда тащат? – раздраженно спросил я.
– Некоторые профили проще завершать в тренировочном лагере или на месте службы. Пилоты кораблей, к примеру, такие. Амфибии и глубоководные формы.
