В грохоте и плаче развалился домашний мир: штукатурка свалилась с потолков, в кровать ткнуло полог. Запах огня от каминных свечей стал ярче пламени, которое превратилось в мельницы света – как у ситхов из фильмов, если бы были они здесь. Я амортизировал удар и теперь стою с закрытыми глазами, чувствуя вкус войны на губах....
— Для него слова «воля короля» были святы. Некоторые, например, ослушались Вулия и приняли бой. Например, Осгенвеи, — подозрительно мазнул по мне взглядом староста.
Ах ты ж старый хрен! Наверняка видел меня или моего папашу где-то. Я уже говорил про фамильное сходство? Вот и причина его обращения ко мне.
— И что с ними случилось? — как можно ровнее спросил я.
— Как говорят, новые хозяева Пограничья попали в крупную заварушку, а замок был уничтожен. Все думают, что их род прервался, — многозначительно сказал староста, опять поглядев на меня.
Не надо ждать реакции, будто я буду ему сейчас поддакивать и говорить «да, правильно!». Не дождетесь.
— Итак, как же еще можно проникнуть внутрь замка? — спросил Бенидан.
— Ну если вы не умеете летать по воздуху, то только через главные ворота. Иначе никак, — пожал плечами староста.
— Я так понимаю, что вы можете помочь в этом?
— Нет, господа. При всей моей нелюбви к эльфарам я не помогу вам отправиться на эшафот или быть почвой для их Зерен Смерти. Вас сейчас всего двое, запланировать что-то безумное вы сможете, но погибнете зря.
— Сколько всего эльфаров в замке? — спросил я.
— Около ста пятидесяти, — воздел очи горе староста, подсчитывая в уме численность.
— Так много? — усомнился Бенидан.
— Ну а что вы хотите? — развел руками староста. — Это теперь один из их главных домов-городов. Людей там нет, за исключением редкой прислуги — горничных, кухарок и так далее. Все остальное заняли эльфары.
— Мы видели на входе стражей, и довольно необычных.
— Головорезы из какого-то их особого войска.
— И боевые маги тоже?
— И они тоже, да. Их ровно пять на весь замок.
— А сам наместник?
— Он не маг, если вы об этом.
— Хоть это радует, — кисло сказал Бенидан.
— Ладно, если помочь с проникновением в замок вы нам не можете помочь, то хотя бы нарисовать или набросать план вы можете? — спросил я.
— Лучше. Перед уходом я увез некоторые бумаги графа. И среди них — планы замка, которые я обновлял пару лет назад.
— Вы готовы их нам передать? Первым встречным? — удивился я. Вновь заворочалось чувство, что нас хотят обмануть.
— Передать — нет. Вы их найдете по тому адресу, что я назвал. Они в Сенаре. Снимите копию, скажите — я велел.
— Хорошо. Так и поступим.
— А теперь я боюсь, я вынужден вас покинуть. Скоро рассвет, а я должен быть у себя в Нетопырьевке. Честь имею, господа!
Староста бесшумно спрыгнул на землю и, перейдя тракт, исчез в чаще на другой стороне.
— Да уж.
