Весна в цветах и звуках Москва 1553 года превращается в backdrop для предательства. Князь Савельев и его супруга княгиня Ульяна прогуливаются по живописному саду, когда изумрудные вишневые ветки и алый грушевые яблони словно дышат жизнью. Вокруг тропы пестрят цветы черемухи и сирени, а шмели создают мерцающий полет света. Атмосфера наполнена весельем и любовью, но скрытый в этом благородном ландшафте разрыв душ становится все более заметным....
Взяли левее, подошли к воротам, что на ночь без особой надобности не закрывались. Чрез Псков шло много торговых путей, и если закрыть город, то к утру около стен может собраться большая толпа торговцев с обозами. Кто-то станет ждать, а кто-то может и в Новгород податься. Туда ехать проще. Оттого и приказал воевода Пскова держать ворота открытыми. Стражники малым числом сидели в башне. По углам башни горели факелы, освещая мост через ров.
На проезжавших не обращали внимания. Только если появлялся крупный отряд или обоз.
Проехав ворота, за башней Савельев остановил коня, взглянул на Горбуна:
– Ты, Осип, слева проулок видишь?
– Видны только первые дворы, далее темень.
– Темень – это хорошо. Езжай по проулку до большой городьбы. Увидишь человека, скажешь, от меня. Он должен ответить, что от боярина Воронцова. На подворье не заезжай, там встречай наших, а я постою здесь, дабы поладить со стражей, если решат кого остановить.
– Понял.
– Сам будь на улице. Подъезжающих направляй на подворье.
– Понял, князь.
– Езжай!
Горбун поехал в проулок и сразу исчез во тьме.
Как только он отъехал, подошли Бессоновы, отец с сыном. По улице прошли в проулок. За ними еще двое. И так, за небольшое время в город въехала вся дружина. Стража не остановила даже служивых татар. Не до того было. В тот момент, когда в ворота вошли Баймак и Агиш, между стражниками вспыхнул спор.
Встретив последних ратников, Лавра Нестерова и Филата Черного, Савельев пошел за ними следом. У задней калитки увидел Горбуна. Тот смотрел на улицу.
Князь спросил:
– Что-то подозрительное, Осип?
– Парень с девкой шатаются.
– Где?
– Тут недалече по проулку. Подходили сюда. Меня увидели, подались назад. Вот и думаю, подозрительно или нет.
– Они видели ратников?
– Нет. Тока меня и недолго. Убрались быстро, видать, напужались.
– Тебя напужаешься. Где человек боярина?
– С нашими.
– Заходим.
Савельев с Горбуном въехали в сад. По мощеной дорожке, спешившись и ведя коней в поводу, дошли до хором боярина. Дружину уже разместили в гостевом доме, но об отдыхе никто и не думал. Знали, кому-то спать не придется.
Савельев поднялся в горницу.
Боярин ждал его.
– Ну, что, Дмитрий Владимирович, привел свою рать?
– Привел. Странно, как легко удалось пройти в город.
