В этих строках — не простое детективное расследование, а невероятная трагическая история любви и ненависти. Сплетение судеб преданной жены и хладнокровного убийцы создает непреодолимую атмосферу напряжения, в которой каждое слово — как брошенный вызов судьбы.
- Тише…
- Я думала, что это у меня сон такой крепкий, что я не услышала, как с постели встал юный господин! - ревела Матильда, уткнувшись Гербальду в лацкан пиджака. - Я столько себя корила, мол, как ты могла, дуреха! А это что ж получается… Получается, что мы все спали из-за зелья!
В голове пронеслись слова Северина: “Ты плохая мать! Ты не заслуживаешь быть матерью! Ты не уследила за ребенком! Ты должна была следить за ним и днем и ночью…”.
- В вашей кружке, мадам, тоже было зелье, - произнес канцлер. - И вы никак не могли бы проснуться той ночью.
Матильда на секунду перестала плакать, втянула сопли и утерла слезы подолом фартука.
- Это… - сиплым голосом произнесла она, а потом прищурилась. - Это кружки слуг… Горничных… Серенькие, одинаковые кружки - это для горничных.
- Понятно, - кивнул канцлер. - Итак. Что мы имеем. Мадам, можете пока не плакать, а прояснить ситуацию.
- Да, - кивнула Матильда, а я заметила руку Гербальда, которая нежно успокаивает пухлое плечико кухарки.
Канцлер подошел к креслу и уселся в него. Я встала, подойдя ближе. Казалось, все что происходит сейчас, происходит в каком-то страшном сне. Я остановилась, глядя на выставленные на столик кружки, на дне которых было что-то розовое, похожее на сироп. Я почувствовала, как позади меня тенью стоит Элизар. Он положил руки мне на плечи, а канцлер внимательно посмотрел на это, усмехнувшись.
- Остальные кружки меня не интересуют, - заметил канцлер.
- Ну, - сглотнула Матильда. - Хозяйка очень любит чай… Она пьет часто…
- Часто, - записал канцлер своим врачебным почерком. - По поводу вас, Гербальд?
- Я? Я обычно пью чай три раза в день. Утром, в обед и вечером. В семь часов. Делаю себе, так сказать, небольшой перерыв, - ответил дворецкий.
Я увидела, как на бумаге появилось время.
- Горничные когда пьют чай? Или пили? - спросил канцлер.
- А! Их уволил хозяин… - заметила Матильда. - Обычно я готовлю им чай после того, как они разденут хозяйку перед сном. Она ложится спать последней… Но, это если хозяин дома. Если хозяина нет, она ложится спать под утро…
- В тот день он был дома? - спросил канцлер.
- Он приехал ближе к полуночи, - произнесла Матильда, что-то вспоминая.
- Вы к чему клоните? - спросил Гербальд.
- К тому что опоили не всех слуг. Это раз.
