— Здравствуйте, — обратил он свой взор на посетителя. — Вы ко мне?
— Добрый день, сэр. Мак О’Нил. С кем имею честь?
— Бэзил Фронсак, сэр. Дежурный каминной сети. Рад знакомству.
— Бэзил, вы не представляете, как я рад!
Дункан прикрыл дверь и прошёл в кабинет. Широко улыбаясь, он пожал руку дежурному и продолжил:
— Я был поблизости от Министерства и решил прикупить дымолётного пороха. Специалист не на месте?
— Эм… — потупил взор Бэзил, словно что-то скрывал. — Мариэтта занята… Я могу продать вам порох. У вас есть тара?
— Не захватил. Надеюсь, у вас найдётся?
— Конечно, но это дороже. Два сикля за ковшик пороха и сикль за коробку.
— Отсыпьте сразу пару ковшиков, — Дункан выложил на стол пять серебряных монет.
Бэзил достал из шкафа картонный коробок, открыл большую бочку с зелёным порошком и сыпанул в коробку пару ковшиков.
— У вас порох хранится прямо в кабинете? Разве это не опасно? А если пожар и загорится архив?
— Пожар исключен, мистер О’Нил. На кабинет наложены противопожарные чары. А архив хранится в соседнем кабинете, так что документы не пострадают в любом случае.
— Разве в соседнем кабинете у вас не начальник сидит?
— Так это слева, сэр. А архив справа!
— А, понятно… — Дункан взял запечатанную коробку с порохом, делая вид, словно ему эта тема неинтересна. — А к вам в отдел можно устроиться на работу стажёром?
— Э-э-э… — Бэзил задумчиво запустил руку в бороду. — Вообще для устройства на работу в Министерство нужны хорошие оценки по Сов и Жаба. К нам в отдел не так-то просто попасть. Вам нужно поговорить с начальником.
— Простите, мистер Фронсак, но я из Франции. Боюсь, у меня нет ваших СОВ и ЖАБА.
— Из Шармбатона, что ли?
— Вы весьма просвещённый волшебник, мистер Фронсак. Отдаю честь вашей догадливости.
— Не, — покачал головой Бэзил. — Тогда вас к нам в Министерство не примут даже уборщиком в Отдел хозяйственного обеспечения. Это вам нужно в ваше французское Министерство идти.
— Прискорбно. Умеете вы опечалить человека, мистер Фронсак.
— Это не я такой, это правила такие. Да и оно вам надо? Тут иногда такая запарка бывает!
— Что, неужели так тяжело?
— О-о-о! Просто драконья задница! Вот, к примеру, летом нас всех из Отдела транспорта привлекли к работе на Чемпионате мира по квиддичу. Весь день на ногах. Не было времени даже отлучиться в отхожее место и попить чай! И так три месяца. Всё лето мантикоре под хвост! С отпуском пролетел. Не сумел свозить жену на отдых, а она мне весь мозг проела. Но особая задница была в августе на финале чемпионата. Вы же слышали, что там произошло?
— Про нападение хулиганов? Читал в газете.
Бэзил покосился на дверь, подался вперёд и перешёл на таинственный шёпот:
— Это не хулиганы. Я был там, мистер О’Нил.