По крайней мере, когда он ещё был в цивилизации, никаких разговоров о накале страстей между странами не шло, так что глобальных войн не предвиделось.
На следующий день он вышел к небольшому городку, жители которого выглядели угрюмыми.
Разместившись на летней веранде кафе, он заказал крепкого кофе и самые острые блюда себе, а коту свежего мяса и водички. Испанского Дункан почти не знал, тем более ничего не мог разобрать в чилийском диалекте. Но ему повезло — молодая смуглокожая брюнетка-официантка говорила на английском.
— Мисс, — задержал её Хоггарт, когда та принесла заказ, — можно вас на минутку?
— Что-то ещё хотите заказать, сеньор?
— Пока нет. Простите за навязчивость, просто я был в походе в горах, а там меня застало землетрясение и… — поднял он глаза к серому небу. — Вот это странное явление. Подскажите, что вообще происходит?
— Ох, сеньор! — всплеснула она руками. — Вы действительно не знаете?
— Нет, мисс. Надеюсь услышать от вас.
— Это ужасно, сеньор… Ужасно, — посерела она лицом. — Во всём виноваты колдуны!
— Э-э?! — выпучил зенки Хоггарт. — Я не ослышался? Вы сказали колдуны?
— Именно, сеньор. Это всё из-за них. Они разрушили весь мир, — всхлипнула она. Смахнув слезы, девушка продолжила: — Ненавижу колдунов!
*ГДР — Германская Демократическая Республика. Столица — Восточный Берлин.
**Комок — камуфляжная форма
— Мисс, но ведь никаких колдунов не бывает! О чём вы говорите?
— Ох, сеньор, видимо, вы долго были в походе.
— Прошу вас, если можете, расскажите мне всё, — щенячьими глазами посмотрел на неё Дункан.
Официантка осмотрелась. Кафе пустое. По ней было заметно, что она всегда рада потрепать языком.
— Клиентов всё равно нет, — присела она в ответ на приглашающий жест посетителя. — Всё началось несколько месяцев назад. Один английский журналист выяснил, что рядом с нами живёт секретная секта колдунов. Эти колдуны стирают обычным людям память и контролируют правительство.
— Хм… Кажется, я о чём-то таком читал, но думал, что это бред.
— Нет-нет, сеньор. Нисколечко! Это истинная правда. Неожиданно выяснилось, что все ролики о колдунах быстро исчезают из интернета, а людям, которые их выкладывали, стирают память. В итоге ролики стали скачивать и размещать на разных сайтах, в том числе в чёрной сети. Журналисты и уфологи, которые занимаются исследованиями сектантов, стали вести постоянные онлайн съёмки с нескольких камер. Несколько онлайн-трансляций запечатлели колдунов в красных мантиях, которые стёрли память журналистам в прямом эфире!
— Кошмар! — притворно возмутился Дункан. — Неужели такое возможно?
— Да, сеньор, — не заметила притворства официантка. — После этого люди по всему миру испугались и вышли на демонстрации.