В глухих тайнах леса жили одни из самых опасных и беспринципных людей - отшельники. Комяк уверен, что скоро доберется до них – всего несколько часов езды. Но вот как примут его эти отшельники, запершиеся в своем мире без денег и прав?
Впрочем, высокая, еще не скошенная трава, скрывала его чуть ли не по пояс.
Не раздумывая ни секунды, Комяк решительно направился к спасовцам, но мужик, не дожидаясь его приближения, отвернулся и одной левой рукой начал настолько ловко махать литовкой, что ему позавидовал бы любой опытный косарь. Мальчик остался на месте и, приоткрыв щербатый рот, с удивлением взирал на незнакомого косоглазого дядьку.
– Бог на помочь, – громко произнес самоед.
Мужик не ответил. Только: «Вжик, вжик» – звенела коса. И удивленный мальчик громко сглотнул слюну.
– Бог в помощь, братец, – повторил самоед, и на этот раз мужика проняло.
Он обернулся и исподлобья посмотрел на Комяка. Его взгляд, казалось бы, говорил: «И до чего же вы все меня заманали. Шаритесь тут, понимаешь, целыми толпами, косить не даете. Мать вашу!»
– Пошто пришел? – Голос у мужика был глухим и негромким. – Неча тебе здеся делать.
– Неча бы делать, так не пришел бы, – отрезал Комяк. – Нужда привела. Большая нужда.
Всем своим видом мужик демонстрировал, что ему глубоко наплевать на любую нужду.
– Что за нужда?
– Товарищ в парме у меня помирает. Грудь застудил. Если не приютите, не выживет.
Мужик протянул литовку мальчишке, вытер ладонь о полу рубашки. У него в глазах промелькнула искорка интереса.
– Грех это, – пробормотал он.
– Что грех? Что не выживет? Или что приютите, поможете?
– Грех это, – тупо повторил мужик. И добавил: – Не мне то решать.
– Так отведи меня к тому, кто решает, – взмолился Комяк.
Он был готов раздавить этого чернобородого тормоза.
– Община решает, – негромко пропел спасовец и забрал обратно у мальчишки литовку. Похоже, он посчитал беседу законченной и собрался продолжить косьбу.
А самоед положил ладонь на рукоятку «Ка-Бара». Он твердо знал, что если ему откажут в помощи в этом сикте – а больше помощи ждать неоткуда, – и Коста умрет, то он вернется сюда, прихватив «Спас-12», и разнесет картечью все это гадючье гнездо.
– Архип, – неожиданно обратился мужик к мальчику. – Беги, сынок к старцу Савелию. Передай ему, что мирской нам поведал. Испроси позволения к сикту ему подойти, с общиной поговорить. Беги, сынок. – И, проводив взглядом замелькавшего голыми пятками по направлению к речке мальчишку и демонстративно не замечая самоеда, продолжил махать косой.
