Стою над поверженным врагом Костоломом и ощущаю радость победителя: новые легендарные наручи на руках. Природа реагирует, воздух становится чище, птицы поют и ветер обдувает лицо. Но я уже готов к следующему испытанию — короткий миг отдыха перед новой битвой в мире Метатолов....
Я вспомнил, как чувствовал себя там в инсте и долгое время после тестирования. Как это тёмное, чуждое мне «Я» почти завладело мной. Как мне приходилось бороться с самим собой, чтобы не стать тем, кого я ненавидел.
Я шёл молча, пытаясь осмыслить сказанное. А ведь Кира права. В инсте я видел самого себя, но словно с другой стороны. Злой, циничный, готовый уничтожить любого, кто встанет на пути. Это было не просто проявление агрессии. Это была моя тёмная сторона, которой я всегда боялся, но старательно избегал думать об этом.
И теперь, когда я думаю об этом, мне становится понятно: Система не просто развивает нас. Она проверяет нас, выводит на поверхность всё, что мы старались забыть или спрятать. Она создаёт не просто выживших, а идеальные машины для её целей.
— Я чувствовал это, — тихо признался я.
— Что именно? — Кира посмотрела на меня, удивлённо подняв брови.
— В инсте, — продолжил я. — То, что ты говоришь… Этот… другой я. Он там был.
Кира внимательно слушала, не перебивая.
— Это был я, но не совсем.
— Первобытное? — подсказала она.
— Да, — кивнул я. — Первобытное, но вместе с тем очень расчётливое. Оно заставляло меня делать вещи, на которые я никогда бы не пошёл в нормальной жизни.
Кира замолчала, глядя на меня с непонятным выражением.
— Ты справился, — наконец сказала она. — Ты здесь. Это уже говорит о многом.
— Да, — согласился я, но в глубине души понимал, что справился я не до конца. Тёмное «Я» всё ещё было со мной. Оно наблюдало, ждало удобного момента.
— Система так и работает, — добавила Кира. — Она берёт всё, что делает нас людьми, и выворачивает это наизнанку. А потом смотрит, кто сможет выжить.
Эти слова заставили меня задуматься ещё глубже. Если Система делает это не просто так, то зачем? Какая её цель?
Я молча шёл вперёд, чувствуя, как эти мысли роятся в моей голове. В какой-то момент я поднял глаза и увидел, что Кира внимательно на меня смотрит.
— Ты в порядке? — спросила она.
— Да, просто задумался, — ответил я, пытаясь улыбнуться. — Спасибо за откровенность.
Она кивнула, и мы продолжили путь в тишине.
Спустя некоторое время я снова посмотрел на стрелку. Она всё так же указывала вперёд, но я уже знал: куда бы она ни привела, это будет что-то значимое. Потому что Система не ведёт просто так.
""Ну что ж, — подумал я, сжимая топор.
